从日本狼人杀出发，窥见ACG作品中日本动物神明信仰的一角(2)

一：蛇——丰收与预知的化身
在日本，蛇崇拜从绳文中期产生萌芽，经过弥生时代的发展后，作为一种普遍的信仰融入日本人的观念中并传承下来，至今仍有诸多与蛇有关的神话传说、民间习俗在日本广为流传，蛇及其图腾甚至被作为神祇供人敬拜。而要考据的话，日本蛇崇拜的根源，或许来自于古代中国“百越”的聚落之中的蛇崇拜。两者从发掘出的古代文物上能判断出许许多多的相似点。

绳文时代出土的带蛇形纹饰的陶器
大约4000年前，日本的绳文时期，那时候中国北方的旱作畜牧民大举南下，驱逐了南方土著，其中百越聚落的一些先民就流亡到了海外的日本，带去了稻作的文明，大大推动了日本土著开化的进程，也是在那时，蛇的崇拜发生了转变。因为老鼠是稻田的害物，而蛇能吃老鼠，所以蛇就慢慢变成了社稷之神、谷物之神、转变为田之神，也有的与龙同化融合，化为水神。原本是印度神，后来传至日本的七福神之一的弁财天的化身和表象之一也是蛇。
绳文时代起，日本人民开始饲养蛇、祭祀蛇，而祭祀的地点则多种多样，或于森林，或入山岳，或在屋内，此后，祭祀蛇神就成为日本人生活中重要的民俗流传开来。譬如，土室神事便是诹访上社的冬祭。土室是延续自绳文时代竖穴居室的一种建筑，也是专门为祀奉蛇神而建的小型圆锥形土屋。
《诹访神道缘起》就曾记载诹访的 祭蛇民俗—冬祭从每年十二月开始，至翌年三月，人们把稻草做成的蛇放置土屋内供奉。元旦那日深夜，人们在土屋进行占卜等巫术，祭祀开始初日，在土屋中放入小型稻草蛇，其后逐次调换成体型较大的稻草蛇，最后一次则放入身长五丈五尺，身围八寸的大蛇。就这样，稻草蛇便人为地完成了“蜕皮”和“生长”这一过程。由此可见，稻草蛇象征着社稷神，蛇神的生长寓意着稻作增产丰收。而每年三月是播种的季节，人们通过从元旦持续到次年春天这长达三个月的祭祀，寄托了对丰年的虔诚祈愿。