从日本狼人杀出发，窥见ACG作品中日本动物神明信仰的一角(7)

神社前的八咫乌雕像
关于乌鸦信仰，现在的和歌山县，有被称为“熊野三山”的圣地，分别是“熊野本宫大社”、“熊野速玉大社”、以及“熊野那智大社”，在这三个神社之中，有绘有乌鸦文字——八咫乌的护符“熊野牛王神符“。
日本自古以来就有重视护身符的文化。就像因新冠疫情而成为话题的尼彦（日本这两年很火热的疫情退散之神）一样，纸上描绘的作为护符的图画里寄宿着神的力量，人们相信它能保佑自己免于疫病和自然灾害等看不见的灾祸。描绘了众多八咫乌的“熊野牛王神符”也作为拥有强大力量的护符，得到了疾病痊愈、消灾等人们深厚的信仰。

熊野牛王神符，上面绘有大量的八咫乌
中世纪的故事集《神道集》中记载了：在第七代孝灵天皇时代，熊野的猎人千代包被引导到降临八咫乌的熊野权现身边，之后，他将熊野权现供奉在熊野三山上。也是在这时，八咫乌的形象变化为了金色，也同时变成了太阳的象征和化身。
在八咫乌描绘的“熊野牛王神符”。镰仓时代后期开始，也作为被称作“起请文”的誓约书被使用。
使用“起请文”，要首先将印有乌鸦文字的“熊野牛王神符”翻过来，具体记述向那里发誓的事情。接着写下向神佛发誓的那个神佛的名字，最后写明“如果违背誓约，就会受到这些神佛的惩罚”。也有誓约人签名，盖章的形式。
当时，如果不遵守《熊野牛王神符》中所写的内容的话，除了神佛的惩罚外，还相当于欺骗了熊野的神熊野权现，会导致熊野三山的一只乌鸦（也有说法是三只）死去，誓约者本人也会吐血而死。而且，死后也不安息，坠入地狱，永远痛苦下去。
人们相信，写完的誓词烧成灰，溶于水里喝的话，内心虚伪的人就会吐血而死。
由传说回到现实，由于上世纪70年代左右野外食物减少，日本的乌鸦很多都转移到了食物比较丰富的城市内，现在日本都市内的乌鸦也是非常多的。受到中国文化的影响，现代的日本也有一些人开始讨厌乌鸦了。但总体上，乌鸦因为会进行反哺，还是作为良鸟被看待的。