象海豹在深潜到海面以下时进入睡眠状态

北象海豹可能是动物王国中多任务处理的大师，因为它们已经学会了如何同时睡觉和潜水——同时避开捕食者。
象海豹可以在北太平洋觅食七八个月，并在距离陆地数千英里的地方旅行，这导致研究人员质疑海洋哺乳动物在公海中如何以及在哪里睡觉。
一项新的研究涉及戴有类似于人类在睡眠诊所所戴的帽子的海豹，揭示了海豹在深潜期间屏住呼吸偷偷打盹。
当海豹在进入快速眼动或快速眼动睡眠时经历睡眠麻痹时，它们会失去对姿势的控制，并继续以开瓶器模式螺旋下降。研究人员将其称为“睡眠螺旋”。
这项研究标志着科学家首次记录了自由放养的野生海洋哺乳动物的大脑活动，从104次睡眠潜水中捕获了数据。一份详细介绍研究结果的报告周四发表在《科学》杂志上。
“想象一下，从游泳池底部的人类打鼾诱导的睡眠中醒来，然后不得不在溺水之前快速游到水面，”该研究的共同作者，综合食肉动物生态生理学实验室主任和加州大学圣克鲁斯分校比较生态生理学家Terrie Williams说。“海豹每天都在这样做——真是惊人的大脑大师开关！”
研究人员说，在这10分钟的潜水中，30分钟的小睡有助于象海豹在觅食旅行中每天获得大约两个小时的睡眠，而不是在繁殖季节在海滩上打盹时捕获的10个小时。
非洲象目前保持着睡眠时间最少的哺乳动物的记录，根据其运动模式，平均每天两个小时，但在这项新研究之后，大象可能在象海豹中有一个竞争对手。
为了得出这些发现，研究人员必须创造性地捕捉野生海豹的脑电波。

睡在海上

一些动物具有不寻常的进化适应能力，以适应睡眠，同时避免捕食者和其他风险，例如睡咀嚼牛，睡立马和可以同时睡觉和飞行的军舰鸟。但生活在公海中的海洋哺乳动物面临着更具挑战性的条件。
“截至目前，我们对海洋哺乳动物在海上睡觉的方式和时间，以及我们作为人类的活动如何影响它们的睡眠能力没有任何了解，”主要研究作者，加州大学圣地亚哥分校斯克里普斯海洋学研究所博士后研究员Jessica Kendall-Bar说。“研究只关注过海洋哺乳动物在圈养中的睡眠，但显然这不是它们在野外睡觉的准确代表。
威廉姆斯说，研究人员开发了一种类似于脑电图或EEG的系统，但它是流线型的，防水的，能够承受深海深处的压力。
“为了监测睡眠，我们创造了一个灵活的氯丁橡胶头帽，带有金色传感器，可以监测大脑产生的睡眠信号，”Kendall-Bar说。