鲜为人知的赤瓜礁海战，中国近代对外最后一战！(2)

20世纪70年代后，菲律宾、马来西亚、越南等南海周边国家纷纷进入南沙群岛，单方面划定彼此重叠的疆域进行资源开发，并不断扩大勘探范围，且大部分区域都在中国疆域内。新中国成立之后的几十年里，由于海上军事实力相对薄弱，再加上越南的极力阻挠，导致对南海的控制和保护十分有限。

直到赤瓜礁海战后，南沙海域的越军舰船闻风而逃，从此在南沙有了固定的军事权。如果没有1988年的赤瓜礁海战，中国在南海一点发言权都没有，赤瓜礁之战后成为中国在南海的定海神针。1988年赤瓜礁海战的来龙去脉大概是这样的。
1956年，越南首次入侵南沙群岛，从此开始不断蚕食西沙、南沙诸岛。1987年，根据联合国教科文组织海洋委员会《全球平面联测计划》，中国在南沙群岛永暑礁开始建立海洋观测站，并在1988年2月施工。谁知越南中途突然反悔，撤换了在海洋委员会上投赞成票的代表，指示外交部发表声明：要对中国在南沙群岛建立的74号海洋观测站进行干预。多次派舰船到永暑礁挑衅骚扰，甚至派人登岛与中方人员进行对抗，进一步扩大对南沙群岛岛礁的侵占。

针对越南的挑衅行为，1988年2月17日，海南榆林海军基地奉命组织舰艇编队前往南沙群岛永暑礁及周围海域保卫施工部队施工，确保附近海域及其岛礁不受侵犯。在此期间，中越双方在南沙多个岛礁连续发生激烈对峙，越南更是派兵侵占永暑礁周围五个岛礁对永暑礁形成包围。局势十分危险，战斗随时可能爆发，中国海军决定增兵南沙。
1988年3月14日，中越双方均派出军舰对永暑礁移动二十公里处的赤瓜礁展开对峙，并引发军事冲突，越军共派出三艘军舰，分别是505号登陆舰、604、605号武装运输船在附近海域对中国舰船进行骚扰。讽刺的是除505号登陆舰是美国建造外，其余两艘武装运输船都是中国曾经援助越南的舰船。参战的三艘中方护卫舰分别是502号南充舰、531号鹰潭舰、565号湘潭舰，各配备两至三门一百毫米口径舰炮，以及多座三十七毫米副炮、机枪。