心居原乡·情系大观丨余道勇：大观散记(2)

至于为什么叫“大观”，据说是因为邻县巴县亦有一处叫观音桥的地方，为了区别，南川县的这个叫做大观音桥，巴县那个叫做小观音桥，再然后，大观音桥成了“大观”，小观音桥成了“小观”。
既然叫做观音桥，那一定与桥是有关联的。观音桥是确切存在的，它位于大观镇镇区，是南川地区最为古老的石拱桥之一。
古代南川，一直辖有金佛山。金佛山是云贵高原与四川盆地的交接处，也是大娄山脉北端之最高峰。有山必有水，金佛山是长江水系之綦江、乌江两大支系的分水岭，在金佛山沟壑之间形成了一百多条河流，遍布南川境内。而独大观片区的两大水流龙川江和黎香溪，其发源地不是金佛山，而是独成一支，如龙川江发源于水潈老木沟，流经大观、木凉、河图、石溪，在鸣玉汇入大溪河入乌江，而黎香溪则发源于黎香湖，流经大观、白沙、太平场，经涪陵入长江。
水流众多，必然产生渡或桥。在无桥的交通要道，大多有公益性渡口，比如峰岩正阳古渡、太平场隔渡滩渡、庆元庞官渡等。随着社会经济的发展，人们开始建造桥梁。在南川地区，各种古桥有一两百座，均有百年以上历史。
观音古桥就是建造在川黔古道龙川江支流上的一座单孔石桥。据有关资料记载，观音桥建于明朝崇祯八年，即1635年，已有380余年的历史了。这次采风，我们真的应该去看一下这座桥的。也许由于观音桥只是大观街上不起眼的一部分，所以并不吸引人们的注意罢。
据说，此桥在建设过程中，有人挖出一尊观音菩萨石像，于是取名为“观音桥”。大观是贵州茶商和盐商去往木洞、蔺市、丰盛等地进行货物贸易的茶盐古道重要节点，商贾达人来往频繁，人们希望平安、发财、生意兴隆，将此桥称为观音桥，抑或有祈求菩萨保佑之意思。
为了交易或打尖的需要，清代在此建场易货，便以观音桥之名为场名。当时南川建有40多个场，作为供人们交易的市集，其中观音桥场是南川第三大场。古时南川有“一陈二水三观音”的说法，一陈为“陈家场”，即现在的南平镇，二水为“水江场”，即现在的水江镇，三观音为“观音桥场”，即现在的大观镇。据《南川县志》记载，陈家场和水江场商铺有三百余户，观音桥场有一百六十余户，其他的场均只有二三十户到五六十户不等。说明，古时“观音桥”是贸易十分活跃的地方。
现在的大观，是龙川江畈的一颗明珠，黎香湖边的一片热土。龙川江的悠悠吟唱，黎香湖的清清诉说，见证着大观新时代的巨变。南川作为重庆主城都市区同城化发展先行区之一，在城市规划中把大观列为城市副中心，要把大观打造成重庆最美城市郊区、美丽宜居小镇、现代农业观光区和中医药产业园区，真是名符其实、指日可待。