陈忠实看了《白鹿原》电影后曾感叹：张雨绮演的田小娥最靠近原著，但很多网友却不买账(3)

后来，郭家来了一个做长工的黑娃，田小娥觉得黑娃年轻力壮，身材又好，于是，就想办法勾引他，两人就像是干柴遇上烈火，很快就好上了，没多久，两人偷情就被郭举人发现了，遭鞭笞毒打之后，郭举人就用一纸休书将其赶出了郭家。
在此之后，黑娃就带着田小娥回到了白鹿原，由于村里人和族长白嘉轩都得知田小娥的所作所为之后，便不同意两人进祠堂成婚，因此，两人只要在村子外面的一个破窑洞生活。

虽然，两人的日子过得艰苦，但也平淡幸福，然而，好景不长的是，不甘平庸的黑娃在鹿兆鹏的怂恿下，就选择跟他一起带着农会兄弟们烧了粮仓、砸了祠堂，结果这场运动失败了，结果黑娃就自己逃命了，只留下孤苦无依的田小娥。

尽管自己都自身难保了，但是，田小娥还是想办法解救黑娃，出于无奈先后委身于白鹿原她认为最有权势的鹿子霖和白孝文，最后在怀着身孕、几近饿死的情况下被公公鹿三杀死，终结了其悲剧的一生。