行星杀手恒星可以蒸发它们周围的岩石世界

当一个小的岩石世界离一颗异常活跃的恒星太近时，这颗行星就会开始蒸发，让它被一团尘埃所掩盖，尘埃云也跟在它后面，正如这位艺术家的概念所见。
美国宇航局，欧空局，L.卡尔萨达
有时一颗行星离它的母星太近，导致世界开始蒸发。在短时间内，天文学家有可能观察到这种行为，揭示了关于这些行星最初如何形成的重要线索。
天文学家通常没有机会打开一颗行星，看看里面有什么。除了地球——在某种程度上，月球和火星——研究人员转而依靠他们的物理学和理论计算知识来猜测行星表面下到底发生了什么。
但有时一颗恒星确实为我们打开了一颗行星。
美国宇航局的开普勒太空望远镜于2009年发射并于2018年退役，在其任务过程中调查了数以万计的恒星。在这些恒星中，开普勒发现了三个奇怪的系统，其特点是一颗轨道行星伴随着厚厚的尘埃云。这三颗行星的轨道都非常靠近它们的主恒星，导致天文学家得出结论，他们看到每颗恒星都在蒸发它的行星，在我们眼前把它翻过来。
但为了更好地理解这个极其有限的数据集，一组天文学家最近开发了一个模拟，模拟了一颗行星如何被母星的强烈辐射蒸发。目标是了解这种灾难性蒸发情况的罕见或普遍程度，并确定研究人员可以从此类事件中学到什么。模拟设置包括改变主星的辐射水平，行星的大小，轨道距离以及行星的化学组成和组成。
研究人员发现，一般来说，当一颗行星离它的主恒星太近时，它对世界来说很少有好处。地球越小，事情走下坡路的速度就越快。结果详见预印本网站 arXiv.org，已提交给皇家天文学会月刊出版。

一颗恒星摧毁一颗行星需要什么？

根据这项新研究，一颗蒸发的行星必须非常靠近它的恒星，才能经历足够强烈的辐射水平，将世界撕裂。在如此近的距离上，这样的行星几乎肯定会被潮汐锁定，行星的一侧永久面向汹涌的恒星。被潮汐锁定在恒星上会给行星带来一种奇怪的情况：一侧的温度足以融化和蒸发其岩石物质，而另一侧将非常冷，以至于可以形成水冰。