柳如是：兵荒马乱时期的爱情，相遇是幸运，相守是奢求(2)

她知道，如果不是陈子龙的引荐，她几乎无法涉足这样的名士特权的圈子。正因如此，她也更珍惜来之不易的机会，她比其他女性生活的更开放，更公众化。
1635年，她与陈子龙同居了，住在松江畔一处借来的屋子里。从屋里走出，可直接抵达南院。南院是陈子龙与几社的朋友们作诗、聊天，借酒消愁的地方。
这样的社交中，经常感到一种被明朝将亡所引起的颓废气息，但柳如是从未被这一缕独特的悲伤所笼络。她向往男性的英雄气概，经常大谈自己的见解，抒发自己对于国家政治的看法。南院里，人们经常被她强烈的忠诚所感动，纷纷赞扬她具有骑士风度。

因为陈子龙的关系，她在松江建立了最初的名妓威望，成为了江南文人圈中小有名头的书法家与诗人。
她开始积极探索个人性格的走向：出入风月场时，她穿男性化的衣服，却依然对自己女性化的特质非常自豪，时不时地掀开裙摆，将自己缠得娇小的双脚露出来。
此时的她是苏州风月场里冉冉升起的一颗新星，但私下里她经常对自己的感情感到患得患失。她预感到陈子龙不会娶她。这种失落与荣耀交织冲突，让她非常痛苦。
初恋刻骨铭心，却不是最持久的。就在自己职业生涯的巅峰时期，她再次改了姓名。
这一次，她放弃了本家的杨姓，改姓柳，名隐。
分手后的阵痛让她陷入了长期的迷惘之中，在一封给朋友的信中，她甚至说：“我最想做的就是（从公众生活中）退出。”
不过，柳如是没有真的隐退。与陈子龙分手后，她的第一部诗集出版了，仅仅过了一年，她的第二部诗集也出版了。她与良师益友汪然明的书信集也相继出版。