乔治·艾略特的艳情史(3)

社会学家赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer）将达尔文的进化论应用在社会变化上
以及斯宾塞（Spencer），他担心在长时间的相处中艾略特可能会爱上他——或许这个想法蛮自负的，但这确实就是事实。虽然艾略特知道到斯宾塞永远不会对她有同样的感觉（她经常寄出写有关自己不受欢迎的一面的信件给斯宾塞），但还是向他求婚了并希望他们能够做彼此的知识伴侣。
她所付出的勇气与她后来想和斯宾塞想做终生好友的决心不相上下，尽管一度遭到了拒绝，但她仍决心维持这段友谊。
艾略特（Eliot）的一生中，当她被社会排挤时，她的作品产出率是最高的
而后，她又爱上了另一位作家乔治·亨利·刘易斯，他以彬彬有礼的好脾气和丑陋的外貌闻名。刘易斯与妻子的婚姻情况并不好，妻子长期以来都是另一个男人的情人，甚至还为别人生了孩子。
然而，真正使社会震惊的是艾略特决定与仍未离婚的刘易斯同居，道德上的污点使得艾略特的声明被损，以至于她的女性朋友都不敢冒险和艾略特见面，艾略特也担心自己的坏名声会影响到朋友们的的声誉。但艾略特的勇气不容小觑，因为没有婚姻法的保护，她要面对的是随时都有可能被抛弃的风险。
但大家都认为，艾略特和刘易斯无论是从思想还是各自的性情来看都是登对的，并且，从对艺术家芭芭拉·利·史密斯（BodichonBarbara Leigh Smith ）的评论来看，艾略特也对自己的恋爱关系感到十分满意。
艾略特被社会排斥的那段时期，却也是她一生中最有成就的时期。凯西·奥肖内西 （Kathy O’Shaughnessy’s）最新出版的处女作《爱上乔治·艾略特》（ In Love with George Eliot）对这一问题进行了深入的探讨。

尽管通奸在维多利亚时代的社会很普遍，但艾略特和刘易斯（如图）拒绝掩饰他们的关系是不寻常的
《纽约客》记者丽贝卡·米德(Rebecca Mead)在她自己的书目回忆录《通往米德尔马契之路:我与乔治·艾略特的生活》(The Road to Middlemarch: My Life with George Eliot)中写道的那样:「有些书似乎和我们理解它们一样理解我们，甚至更多。」「今天我想起和男朋友分手,心情糟糕,很孤单,在书中艾略特的声音陪伴着我。我感觉到她能理解和同情我的，而这是生活中却从未有过。」