涉赌、被禁又复兴，古老的弹子球怎么又成为了一项热门赛事？

“那年秋天一个黄昏俘获我的心的，其实是弹子球……一闭上眼睛，缓冲器击球的声音、记分屏蹦出数字的声音便在耳畔响起。”村上春树在《1973年的弹子球》一书中写道。
弹子球（Pinball）拥有过百年的历史，但在很长一段时间里，它都处于“赌博”与“技巧型游戏”的争议性博弈中。在很多人看来，弹子球并不算一项体育运动，这种过时的休闲游戏应该被时代淘汰，但在最近十多年，弹子球作为一项竞技比赛的热门程度超出了所有人的想象。
据底特律新闻报道，国际弹子球协会（IFPA）的资料显示，人们对弹子球的兴趣在飞速增长。在2006年，全世界有500名选手参与了50场弹子球比赛，但在2017年，全年有接近4500场比赛，参赛选手超过55000名。
这项老式的街机游戏正在复兴。
“弹子球不会消失，”目前在IFPA世界排名中位列第一的玩家Zach Sharpe对底特律新闻说，他同时是世界领先的弹子球机制造商Stern Pinball的发言人，“它不能被替代，我想这就是它永远不会真正消失的原因。”
弹子球的历史可以追溯到十八世纪后期。据TodayIFoundOut报道，在法国国王路易十六统治时期，弹子球机的雏形“Bagatelle”诞生。过了近一百年，美国俄亥俄州一位名叫Montague Redgrave的英国移民在1871年获得了Bagatelle的改进专利，并制作了第一台有专利的弹子球机。