涉赌、被禁又复兴，古老的弹子球怎么又成为了一项热门赛事？(5)

▲Stern Pinball制作的《辛普森一家》系列弹子球机（右）
不过，一家名为Jersey Jack的投币式游戏机分销和运营公司在当时转型成为弹子球机制造商，开启了行业的革新。Jersey Jack承诺将创造一个前所未有的弹子球游戏，以《绿野仙踪》电影为题材，在机箱内配置高清LED显示屏，取代已经使用了近三十年的旧式点阵显示屏，并采用变色LED替代了便宜的通用照明灯泡。此外，他们还招募了竞争对手Stern Pinball的前员工，设计过《指环王》和《辛普森一家》系列弹子球机的设计师Keith Johnson。

▲Jersey Jack制作的《绿野仙踪》系列弹子球机
这也引发了Stern Pinball和Jersey Jack两家公司之间的军备竞赛。双方各自把资金和顶尖开发人才集中在一起，推动了弹子球机的创新与发展。
五年多前，BBC首次发现了弹子球的复兴：与电子游戏机和水果机的竞争一度导致弹子球机走向灭绝的边缘。但是，现在这些巨大的机械游戏却正在迎来复兴。新的弹子球公司正在涌现，重新将世界引入弹子球游戏的愉悦中。但复苏背后的原因是什么？英国Heighway Pinball公司总经理Andrew Heighway表示，很讽刺的原因是电子游戏，“在过去几年中，弹子球在智能手机以及家用游戏机上出现了巨大增长。”
Zach Sharpe将弹子球行业增长部分归功于智能手机应用，这些应用向爱好者展示了弹子球视频，并告诉他们在哪里可以找到弹子球机街机酒吧。他向底特律新闻表示，Stern Pinball的收入近年来一直在增长，2017年的收入比2016年增长了30%，2016年的收入更是比2015年增长了40%。
这足以证明，弹子球仍然有一批忠实的粉丝，他们喜欢这个游戏的复古感和模拟感。
如今，弹子球正在吸引不同年龄段的玩家，包括年仅14岁的Escher Lefkoff，他在2016年春天赢得了职业和业余弹子球协会（PAPA）举办的世界锦标赛A组冠军，获得了7000美元奖金。