公元前1900年：华夏族旷古绝今的一次大劫难

公元前1900年前后，华夏民族遭遇了一次空前绝后的大灾难、大崩溃，其影响范围波及整个黄河中下游流域。尽管史书上没有只言片语的记载，但张莉博士通过考古学揭示出来的场景，让我们在4000年后的今天读来都还不寒而栗。
全国第二次文物普查聚落材料研究表明，公元前1900年前的龙山时代，整个黄河中下游地区聚落总数量有1669个，而到公元前 1800年后的二里头时代，整个黄河中下游地区聚落总数量骤降至180个，全部聚落面积总和也由原来的218.33平方公里锐减到47.05平方公里。换句话说，二里头时期黄河中下游聚落数量仅是龙山时期聚落数量的10.78% 左右，下降幅度达89.22%；其聚落总面积也缩小至龙山时期的21.45% 左右，下降幅度达 78.55%。
尽管第二次文物普查的聚落材料并非全覆盖式系统调查所得，相关数据必然有不够精准的地方，但考虑到以上大数据研究样本量巨大，以及前后两个时代聚落数量及面积差异之显著，即使有误差，也不妨碍我们得出这样一个结论：从龙山时代到二里头时代转折的节点上发生了大范围聚落总数量和面积的锐减。
聚落是人类赖以生存、工作和社会交往的基本保障，人类生活方式，如建筑方式、居住方式以及活动方式等，从龙山时代到二里头时代并没有出现太过显著的变化。“有鉴于此，以上两阶段聚落考古数据显示的鸿沟揭示出龙山时代到二里头时代黄河中下游地区出现了定居点的大幅度下降以及社会总人口的锐减，是夏代前后期之际社会断裂在空间物化载体上的直接反映。”
先说居于黄河下游的山东地区。鲁东南1440平方公里的范围内，发现有龙山文化遗址 536 处，面积最大的两城镇面积达300万平方米。
不过，其中属于龙山文化晚期的遗址只有13处，而之后约在公元前1900～前1500年的岳石文化遗址只有19处，仅相当于此前龙山文化遗址数量的1/30，面积的最大遗址——西寺遗址也只有9万平方米。