当代女骗子的骗术、美国梦和性别牌：从《虚构安娜》和《坏血》谈起(7)

《美国四百年》
[美]布·斯里尼瓦桑 著 扈喜林 译
理想国·海南出版社 2022年
风投机构有分散风险的措施。第一，一家公司一旦上市（英特尔证明了一家初创企业与上市公司的距离可以压缩到三年），最初买入这家公司股票的投资者就可以向公众大量出售股票以降低风险；第二，风险投资基金的投资者往往同时投资若干家初创企业，只要有一笔投资获得巨大收益，就有可能完全弥补其他失败投资的损失。斯里尼瓦桑认为，这是美国投资者往往有较强意愿承担高风险的原因。“相较于提升获得普通回报率的可能性，初创企业的股东对获得一个辉煌的结果更感兴趣。因此，金融生态系统愿意接受资金损失的高风险，这使得异常者和怪人也可以获得风险资本。”
斯里尼瓦桑注意到，和欧洲与亚洲市场相比，美国的公开证券市场愿意更早吸收风险，这在很大程度上说明了为何欧洲人发明了万维网，但美国人让互联网发扬光大：“美国有能力为处于早期阶段的创意融资，硅谷的生态系统允许新兴市场中的初创公司获得迅速发展。只要那里的风险投资者认为初创公司最终的市场支配地位可以带来丰厚的利润回报，他们就会容忍，甚至鼓励公司多年经历亏损。”
经历21世纪初的互联网泡沫后——那一波互联网热让人们第一次看到创造财富的速度可以快到令人咋舌的程度——21世纪的第二个十年见证了又一波硅谷创业投资热潮。2013年11月2日，风险投资人艾琳·李（Aileen Lee）在TechCrunch上发表了一篇文章，谈到估值10亿美元以上的创业公司激增，她将这些公司称为“独角兽”。卡雷鲁指出，与1990年代末的那批互联网公司不同，这些独角兽公司没有急于上市变现，而是通过私下筹集数额惊人的资金规避公开上市后带来的严格监管。
但有一个硅谷特色一直被保留了下来，那就是“演久成真”（fake-it-until-you-make-it）。1980年代初，人们发明了“雾件”（vaporware）一词来描述轰轰烈烈地公之于众却花了很多年才实现的计算机硬件或软件。卡雷鲁认为，这反映了科技行业过度许诺的营销倾向，微软、苹果和甲骨文都曾被谴责在某些时候采取过类似做法。以甲骨文为例，该司在初创早期夸大了其数据库软件的功能，发布的各个版本都充满了漏洞。但这并没有妨碍甲骨文在1980年代中期成功上市，并成长为硅谷最举足轻重的科技公司之一。顺便一提，甲骨文创始人拉里·埃里森（Larry Ellison）也投资了希拉洛斯。