利在当代，功在千秋：大宋提刑官宋慈写的《洗冤录》到底是什么？(3)

《洗冤录集》全书五卷共七万字，不仅仅有大量临床验尸的内容，记载了不同死法的检验要点还有相当篇幅的现场勘验规范，还收录了不少急救方法，在当时世界上可以说是法医学面面俱到的一本百科全书，比欧洲同类书籍早了三百年，里面有许多方法和知识如今看来都是很科学的，到今天仍在使用。
譬如书中记载若是发现一具水中的尸体，则要辨认究竟是生前入水溺亡还是被杀死后抛尸入水，在宋慈经手的“太平县冤案”中记载“昔有深池中溺死人……先点检，见得其他并无痕迹，乃取髑髅净洗，将净热汤瓶细细斟汤灌，从脑门穴入，看有无细泥沙屑自鼻孔窍中出，以此定是与不是生前溺水身死。盖生前落水，则因鼻息取气，吸入沙土；死后则无。”人若是在活着时被推下水溺亡鼻腔中必定有泥沙，因为人必须要呼吸而在水中呼吸就会大量呛入水底泥沙导致鼻腔堵塞。
书中还收录有查验尸体的腐败表现和影响条件、辨认刀伤究竟是生前所致还是死后所致、辨认死亡原因究竟是自杀还是他杀、辨认火烧的尸体究竟是火烧致死还是死后焚尸……这些都与现代法医学理念不谋而合，是完全符合相关科学原理的，在当时的社会来说是一种巨大的进步。考虑到历史局限性该书仍有一些不科学的地方，但瑕不掩瑜，若是能看完整本《洗冤录集》就会发现该书细致入微包罗万象，近代法医学先驱林几曾赞叹：“不愧为一光荣巨著述。”

淳佑九年（1249）宋慈已贵为宝谟阁直学士奉命巡回四路，二十多年来长期从事刑狱司法工作的他已是高级刑法官兼任广州知州与广东经略安抚使，同年二月宋慈忽患头疾药石无灵，三月初便病逝于广州府邸，享年六十四岁。宋理宗凭吊宋慈“分忧中外之臣”并亲自为其书写墓门，墓志铭也中赞其曰：“听讼清明，决事刚果，抚善良甚恩，临豪猾甚威。”