张生始乱终弃，崔莺莺再嫁他人，这是“西厢”故事原本的结局(4)

唐代科举属目繁多，但最重要的是“进士科”，这才是人才的正途，但要考中也相当难，录取人数非常少。元稹并没有参加“进士科”考试，为了走捷径，参与的是更为容易的“明经科”。

所以说，元稹进入仕途，是通过了取巧的方式。这种性格也导致他之后为了仕途顺畅，曲意逢迎，最终向宦官势力妥协，所以元稹虽然后来身居要位，但风评不高。
元稹在穷困之时，得到了当时韦夏卿的青睐，将爱女韦丛嫁予他。韦夏卿后来任东都洛阳留守的时候还舍不得这个女儿，所以元稹夫妇还与岳父一同去洛阳住了一段时间。
关于元稹和韦丛的故事，其实最出名的就是那几首悼亡诗，名句迭出。比如：
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。（《离思》）诚知此恨人人有，贫贱夫妻百事哀。（《遣悲怀其二》）惟将终夜长开眼，报答平生未展眉。（《遣悲怀其三》）然而，韦丛二十岁嫁给元稹，七年内生下五子一女，身体虚弱，在第七年就撒手人寰了，这些诗歌都是元稹对韦丛的悼念。
看似感人至深，但与此同时，元稹还和薛涛牵扯不清。

公元809年3月，元稹以监察御史身份出使蜀地，约大名鼎鼎的才女薛涛相见。二人一见钟情，自此之后书信不断。甚至薛涛还把信纸裁成适合写诗的大小，用花汁染色，制成了风靡一时的“薛涛笺”。
然而，从时间上来说，韦丛逝世是在公元809年的7月。所以元稹与薛涛的恋情是发生在韦丛逝世之前。即使发妻逝世之后，元稹同样没有像他诗中所写得那般深情，依旧与薛涛有所来往。