乡贤文化：武训精神的内涵(2)

武训以他自己特有的精神及由此导向的独特的行为方式，奠定了他平民改良主义者的历史身份。武训精神的特定内涵，使他与其他时代和阶层的教育家区别开来，显示了他鲜明的个性。
自武训去世以来，对武训精神的阐释和探讨就没有停止过。如多家报刊都登载过纪念武训的文章，大都对武训精神进行了阐述。如李公朴先生称武训为“现代的圣人”；郭沫若先生称武训是真正做到了“博施于民而能济众”；黄炎培先生认为武训的精神就是从一个“情”字出发，“世界上只有深于情的人，会因为自己的痛苦，想到人们的痛苦……武训先生就是为了自己的苦痛，想到人们的苦痛，更为了想要免去人们的苦痛，而不惜自己身受终生苦痛的一个人”；敬幼如先生将武训视为“新时代英雄之一”，并把武训的伟大之处归纳为两点：一是“他做大事的精神，为人类谋幸福的精神”，二是“他有百折不回贯穿始终的精神”。

但是，这些解释和探讨多是在各类纪念活动中进行的，不够系统，比较系统阐释武训精神的第一人，是陶行知先生。他对武训精神的阐释有两个方面：一方面，他把武训树立为人人可以学习的榜样，而不是仅供人们膜拜的圣人，因为“中华民族需要千千万万个武训一样的人，去继续为穷人的教育事业奋斗”。他认为武训不是特异之人，而是一个平常的老百姓，“他们认错了武训先生，画了一个‘苦行’的圈子，让武训先生站在里面，使一切进步的青年望而生畏，连武训先生对于启蒙运动的宝贵贡献也一同封锁在‘苦行’圈里，拒人于千里之外”。甚至他也不是一个苦行者，因为“他是抱着一件大事，高高兴兴地干，把一些私人的小小的痛苦都忘掉了”。陶行知也不认为武训是个圣人，而只是一位“平凡而伟大的老百姓”。陶行知这么阐释，是想把武训从圣人的小圈子里解放出来，让他成为人人都能够效仿的榜样，“飞到每个中国人的怀抱里去”。