面向未来的100项颠覆性技术创新(24)

熔盐反应堆在上世纪50年代和60年代在美国橡树岭国家实验室研发，但到了70年代，由于一些非技术因素的原因被中止。随着材料及零部件技术发展，液态氟化钍反应堆研发复苏，全球包括法国、美国、印度及中国正在开展液态氟化钍反应堆研发设计，尤其是在日本核电事故后，各方的关注热度上升。
熔盐反应堆的支持者称其本质上是安全、可持续和高效的。与传统反应堆不同的是，固态燃料棒的熔化会导致不受控制的裂变，并产生灾难性的影响，熔盐反应堆是按设计熔化的。此外，研究表明，钍基熔盐反应堆技术可以对放射性废物进行热燃烧，从而缓解核储存问题。
中国斥资220亿元人民币在甘肃武威建造两座熔盐核反应堆原型，这些反应堆被设计成熔盐反应堆技术的试验台，目前正在测试中。使用钍作为主要燃料具有经济意义，中国拥有世界上最大的钍元素储量。
在寻求清洁、高效的能源过程中，熔盐反应堆面临可再生能源和聚变反应堆等新兴技术的竞争。
82．智能窗（Smart Windows）智能窗可利用太阳能能源转化为电能，并在玻璃板之间调节进入室内的能量从而使室内温度保持在合适的范围，既改善了生活质量，又降低了能耗。智能窗是一种由玻璃或其他透明材料和调光材料所组成的调光智能器件，在一定的物理条件下（如光照、电场、温度），这种器件发生着色或褪色反应，改变自身的颜色状态，从而有选择性地吸收或反射外界的热辐射和阻止内部热扩散，达到调节光强度和室内温度，从而实现节能的目的。
目前某些大型办公楼和其他具有玻璃外墙的大型建筑可以利用太阳光获取能量，这将减轻建筑物的能源费用和企业的碳足迹。智能窗一旦开始大规模生产，对“智能家居”设计至关重要。
83．热电涂料（Thermoelectric Paint）热电是通过将温差转换成电压，反之亦然，然而，热电材料必须应用于作为热源的物体上，达到发电的效果。热点涂料通常被用于平坦表面物体上，传统的热电设计在这些情况下效率较低。目前，柔性热电材料在可穿戴设备等产品上表现出很好的效果，也产生了额外的设计/效率限制，而液体或粘胶材料对于所有类型物体表面都是理想的。
热电涂料可以利用任何热源发电，还可以保护内部空间免受外部热量的辐射，从而减少了额外的冷却需求。热电涂料未来可用于建筑物或车辆表面，从而节省大量的能源。
84．水分解（Water Splitting）水分解（Water Splitting）是将水的化学成分分解成氢和氧的组成元素的过程。这一转化过程对清洁能源具有重要意义。水分解可以为氢的广泛使用开辟道路，氢气既是零排放燃料，又可以大规模地有效储存，水分解技术将改善对可再生能源的获取。目前，实现水分解的方法虽然有很多种，但技术复杂，效率不高，实施成本非常昂贵。