大自然的“珍品”——出水芙蓉(2)

武汉植物园的荷花（摄影：张莉俊）
莲又称芙蕖、芙蓉、菡萏、荷花，是睡莲科莲属的多年生草本水生植物，是一种古老的双子叶植物，其种子是迄今为止所发现的寿命最长的种子。莲属有两种：一种中国莲（Nelumbo nucifera），原产亚洲及大洋洲；一种美洲莲（N.lutea），原产美洲。本文的莲指的是中国莲。莲在我国历史悠久，一般生长在池塘、浅湖泊或水田中。《诗经郑风》中记载“山有扶苏，隰有荷华”。一个隰（洼地）字就生动的描述了莲的自生环境。

武汉植物园的荷花展示区（摄影：李由）
莲在我国广泛栽培，主产于湖北、浙江、江西、福建、湖南等地。按栽培目的可分为花莲、子莲、藕莲。以观花为目的称为花莲；以采收莲子为目的称为子莲；以采收肥大的地下根状茎为目的称为藕莲。
莲的繁殖方式
莲可采用种子和地下茎（藕）两种方式繁殖。
用种子繁殖，5-6月是种子发芽的最佳时期，种子发芽后，待浮叶展开生根时进行定植。气温升高，顶芽会抽伸出纤细的“藕带”，它扎根塘底后被称为“藕鞭”，藕带的节上会萌生出叶芽与花芽，生长出水面形成荷叶和荷花；同时藕鞭会继续抽出新的藕带，长出新的叶芽和花芽，莲就这般在塘底蔓延开来。

莲子发芽（图片来自网络）