大自然的“珍品”——出水芙蓉(3)

定植时的莲（图片来自网络）
秋末冬初，地下茎开始膨大，蓄积淀粉，变的粗壮，最终形成莲藕；至此莲进入休眠期，静候春天的脚步。用地下茎（藕）繁殖，则在暮春时节，上一年藕（种藕）顶端的顶芽，会抽出藕带，扎根塘底，长出叶芽和花芽，慢慢完成莲的生长过程。

种藕种植，莲的生长过程（图片来自网络）
来自莲的美味
莲的种子称莲子、成熟种子中间的胚称莲子心、地下茎称藕（幼嫩时称藕带）、叶称荷叶、花称荷花、雄蕊称莲须、花托称莲房。

莲的各部位的形态（图片来源：中国植物图像库）
作为食物，莲的所有部位均可食用。尤其是在湖北地区，大自然的这份馈赠简直是珍馐美馔。夏初时节，一盘酸辣藕带让人垂涎三尺；仲夏夜的清炒莲子，清新可人；寒冬腊月的一锅热气腾腾的藕汤，暖人心脾。