八闽上元“张灯观赏”习俗

每逢上元（即正月十五）有“张灯观赏”的习俗，所以又将元宵节称为“灯节”。元宵灯节始于西汉，兴盛于隋唐。隋唐以后，历代灯火之风盛行，并沿袭传于后世。
对于元宵花灯的起源有各种不同的说法，其中就有东汉“燃灯表佛”说。东汉永平年间，汉明帝为了提倡礼佛，就在上元夜“燃灯表佛”，之后相沿成俗。在隋唐的书中也有提到，佛教宣诚佛法能破除黑暗，故以等喻示佛法。是故宋代释道原有《景德传灯录》，释普济有《五灯会元》；寺庙里的长明灯不分日夜为生者祈福，为死者指引道路……到了明朝，元宵灯节为历朝中最热闹的传统节日。
如今，在福建许多地方不仅保留传统灯节活动，还融合各种非遗文化创作，如大田板灯龙、福鼎前岐马灯、屏南双溪元宵灯会、霍童“二月二”灯会等，在创造独具特色的灯节文化的同时，反映着人们对美好生活、富贵安康的憧憬与期盼。
大田迎龙源于唐，而盛于明清，发展于当今。据大田玉田村范氏族谱记载，曾任中丞御史的范元超于唐天祐元年（904年）辞官携眷，定居于大田均溪，因“灯”与“丁”谐音，迎龙灯有祝愿人丁兴旺、庆贺吉祥平安之意，于是大田开始板灯龙的民俗活动。
大田板灯龙由龙珠、龙头、龙身、龙尾4部分组成。龙珠镶金镀银，光芒闪烁；龙头高近3米，以竹篾扎成，外面裱上油纸，再绘上色彩鲜艳的龙鳞，龙眼、龙角、龙须形态逼真；龙身是由一节节硬实的灯板连缀而成的，通常是六七百节至上千节不等，每节板长达2米左右，点着3盏花灯。龙体先用竹篾扎成，裱贴着透明剔亮的龙纸。两侧的龙纸上或描画着栩栩如生的龙鳍、龙鳞，或贴以山水人物、飞禽走兽的剪纸，而前方、后方的龙纸上则书写着“国泰民安”“五谷丰登”一类的祈颂语；龙尾的灯板则比普通的灯板略长，龙鳞、尾鳍的彩饰活灵活现。
其表演丰富多彩，前以响铳开路，由德高望重者手执“龙珠”，引龙前行，逗引龙做腾、伏、摇等动作，由6个身手矫健的青年合力舞龙头，由4个身强力壮的小伙子操纵龙尾，一路似巨龙漫游，展开龙头钻阵、街头夺珠、广场盘龙、游龙戏水、穿花打旋等艺术表演。
大田板灯龙寓意深远，既激励每个龙张扬个性，又强调整个龙队的团队精神。一节节的龙灯由千百人各自制作，在龙身上描龙绘凤、插花饰彩，各具特色，而龙板的长度、龙灯的高度、龙纸的质地、烛的大小则完全一致，远观则整齐划一，一个个龙灯舞起来千姿百态、挥洒自如，或扛或托、或提或摆、忽起忽落、忽左忽右。各个龙灯在“接龙”之时都经约定并演练安排，在行进之中，每逢爬坡、过坎、拐弯、腾挪、跳跃等动作变化之时，均会前呼后应、相互提携，故而巨龙虽长，游动起来却浑然一体，出神入化。