獬豸、甪端、行什……古人为何将这些“神奇动物”请进故宫？(2)

故宫御花园门口的獬豸。董泽宇 摄
除了出现在殿外，殿内自然少不了“瑞兽”的身影，太和殿内就陈设有甪端。“甪端也是一种传说中的神兽，相传可通四方语言。陈设殿内，象征着皇帝是有道明君，通晓天下大事。”潘婧说。
她告诉记者，除了《鸟谱》《兽谱》中提到的生物外，故宫中还有一些没有收录在书中的神兽，如太和殿屋脊上排行第十位的“行什”，被古人认为可以逢凶化吉、消灾去祸，甚至有避雷的功效。

资料图：图为故宫“丹宸永固——紫禁城建成六百年”展上所展示的太和殿上的脊兽。中新社记者 杜洋 摄
记者发现，故宫中一些“瑞兽”的动物形象基本难以辨别其动物原型。面对记者的提问，潘婧介绍称，这与中国古代人对待动物的态度有关。“古代人不是不了解动物，而是不想把动物描述得过于详细。如果把观察结果描述详尽，人对动物就没有了想象空间，没办法赋予动物深层寓意了。”
比如，红腹锦鸡就可能是被古人所神话的动物之一。潘婧表示，古代人认为的“凤凰”原型之一就是红腹锦鸡。据了解，中国古书《山海经》中有“其状如鸡，五采而文，名曰凤皇”的记载。潘婧解释说，“古人看到红腹锦鸡时，联想到相关记载，就会把它当做神鸟。”而在现代，红腹锦鸡已被彻底认识，也进入了野生动物保护名录，成为国家二级保护动物。
从故宫“瑞兽”到身边的动物保护
从故宫中的“瑞兽”到古人眼中的“凤凰”，动物在古代中国政治、宗教、哲学等方面扮演着多重角色。比如，故宫中的一些“瑞兽”受到礼制约束，成为皇家秩序乃至古代文化的一部分。