鲛人的传说：古人言之凿凿，宋朝以后却不再出现了

丹麦童话作家安徒生曾写过一篇名叫《海的女儿》的著名童话，其中的主人公小美人鱼因大胆追求爱情而受到世人的赞美。在更古老的希腊神话中，也有着一种名为“塞壬”的海妖，她们人面鱼身，常常在大海上唱歌来迷惑过往船只上的人们，使他们撞上礁石，从而成为塞壬们腹中的美餐。其实，不只是西方，我国传说中也有着类似的生物。

在著名诗人李商隐笔下，曾有“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”的佳句，这句诗引用了神话典故，上半句的“珠有泪”指的便是一种我国传说里的神秘生物——“鲛人”。在许多民间文献中，都有着对鲛人的记载，这让人不禁怀疑它们是否真的存在，那么，古代鲛人到底是不是真的呢？
关于鲛人的最早文字记载，见于西晋文学家张华的志怪小说集《博物志》，书中写道：“南海水有鲛人，水居如鱼，不废织绩，其眼能泣珠。”也就是说，南海的水中生活着一种鲛人，它们像鱼一样生活在水中，从事纺织事业，它们的眼睛流泪便会成为珍珠。
除了《博物志》，成书比它稍晚的《搜神记》中也有着大同小异的记载。在数学、天文等方面很有成就的南朝学者祖冲之在研究之余写过一本“不务正业”的著作《述异记》，其中对鲛人描写道：“蛟人即泉先也，又名泉客。南海出蛟绡纱，泉先潜织，一名龙纱，其价百余金。以为入水不濡。南海有龙绡宫，泉先织绡之处，绡有白之如霜者。”