左晖，2020最大中概股IPO贝壳集团背后的男人(2)

做中介，他是新手。首先选址就没选好，安贞桥的桥身，刚好把链家的店铺招牌挡得严实。不过，相比于他即将面临的敌人，这些都是小事。
左晖毕业12年，在北京租了10次房子，算是老北漂。那是北京的1990年代，地产中介开始萌芽的草莽时代。1992年，中原地产施永青看中内地市场，北上掘金；1997年，刘永学出狱，改名刘益良，成立中大恒基；1998年，陈早春来北京发展斯坦福公司，这是我爱我家的团队前身；1999年，莫天全归国，创立搜房网……这些是正牌军，此外，还包括一些 “房虫子”群体，这群人专门吃差价，低买高卖，全凭一张忽悠的嘴。
左晖发现，他的敌人，就是当时房产中介市场的这套规则。
他请来当时的资深中介来给员工讲课。结果，对方讲，带客户看房，如果附近有垃圾站，一定要记得把窗帘拉上，别被客户发现——传授的全是坑蒙拐骗的一套。就在成立链家之前，左晖自己租房子还被骗过几百块钱。他不止一次感叹，这个行业太乱了。
当时行业里最著名的事件，是“坚石案”。一个叫于波的人，买下最初由潘石屹创办的北京坚石房地产经纪公司，便借助公司名气，开始圈钱。圈钱的方式，是与房主订一年的合同，争取2个月的免租期，然后在头3个月，收租客3个月房租，却只给房东1个月的钱。最后跟房主找茬，撕毁合同。到2003年11月案发时，于波已经诈骗近400万元潜逃。法院最后以诈骗罪判其无期徒刑。
作为跟坚石身处同一时代的人，左晖直冒冷汗，“几百名业务员长时间参与欺诈，保持沉默，这种恶劣的职业操守让人感到可怕。”
于是，2004年，左晖干了一件至今仍会挂在链家宣传板上的事：在行业内提出“透明交易、签三方约、不吃差价”。他专门做了一个绿色的展板，把诚信协议写在板子上，让所有的员工在板子上签名。
买房时让买卖双方见面，在如今是个常识，但在当时，中介里没人这么做。因为这样就吃不了差价了。这部分收入没有了，要活下去，只能靠收中介费。左晖一年之内上调了两次链家的中介费。与此同时，链家的竞争对手提出的口号却是“不收中介费”。
回忆那段与行业规则做斗争的时间，左晖说“很艰难”。至今被人诟病的链家“中介费太贵”的基因，就源自那时。