北方今年第10次，“卷土重来”的沙尘暴能根除吗？(6)

“在全球众多受沙尘暴影响的国家中，中国政府是真正花力气来开展防沙治沙的国家之一。”李生宇说，中国投入大量资金，成立了很多专业的管理机构，也有大批科学家从事相关科学研究。张小曳也指出，可能和邻国相比，中国的努力和付出是最多的，这是要肯定的。
荒漠化治理方面，中国可以称得上是全球标杆。然而，多位受访专家指出，对荒漠化治理到底多大程度上减缓了沙尘暴污染，需要更谨慎的分析。
在中国面积最大的沙漠塔克拉玛干沙漠，中国气象局乌鲁木齐沙漠气象研究所研究员霍文等人2022年发表的一篇研究发现，在沙漠的中心区域，人工绿地最大可降低70％左右的近地面风速。霍文告诉《中国新闻周刊》，防护林工程有利于防止荒漠化推进，还可以改善土壤环境，降低近地面风速，是克服风沙灾害性天气的良好的人工干预手段；此外，植被根系更容易让土壤保持水分，减少蒸发，产生“锁水”功能，使得地面起沙变得不易。
不过，当来自蒙古的冷空气卷着沙尘南下，向中国境内扫来时，霍文说，这些空气影响的是数千米的高空，它的高度已经不是三北防护林可以阻挡的。二三十米高的防护林可阻挡部分地表的粗沙，但远不能挡住被大风带上高空的沙尘颗粒。但是，防护林体系可以减少沙尘传输路径上的“沙尘接力”，依然有重要生态意义。
吴成来的一项研究工作，除了监测沙尘暴天气，还包括对沙尘暴的演变进行复盘、分析，以了解一些主要的沙尘暴事件发生机理、主要的驱动因素等。2000年以后，他带领的团队对2001~2017年间东亚地区沙尘活动下降的原因进行了分析。
这篇文章2022年发表在《自然通讯》上，研究显示，地表风速减弱贡献了这一时期沙尘活动下降的46％，起主导作用；土壤变湿以及植被绿化贡献了剩下的54％。其中，植被绿化的贡献率大约为30％，包括人类的植树种草工程，也包括自然生长的植被。从这个意义上来说，人类的治沙工程所能起到的作用远小于气象要素变化的影响。
有观点认为，来自大量干涸湖泊和荒漠化土地更细沙尘，是更重要的沙尘源，但没有得到应有重视和积极治理。不过，张小曳说，这些更细的沙尘起沙通量是比较大的，但是相比沙漠的传统沙尘源区，其所占比例很小。通量是指单位时间、单位面积能够释放到大气当中的沙子。
与公众的乐观不同，很多从事荒漠化治理、沙尘暴研究的学者们，反而都强调的是，人在面对沙尘暴问题面前之渺小、根除沙尘暴之不可能。