《教父》50年黑帮的诞生与神话(3)

这项研究给了很多人启发。英国学者格莱德希尔在《权力及其伪装》中指出，黑手党出现于19世纪农业社会的结构转型中，这使得村民与更大的正式系统（法律、警察）之间出现了缝隙，于是旧的庄园武装卫士为自己找到了“市场”和“机会”，那就是在农民和更广泛的社会中间作为斡旋者。弗朗西斯·福山在《大断裂：人类本性与社会秩序的重建》中也强调，“由于缺少在面对民事纠纷时可以求助的有效的司法系统，人们被迫求助某个黑手党成员，使其确保自己在遭受欺诈时能寻回公正”。
因此，只要社会机制不完善，类似的故事就会上演。在后苏联时代的社会动荡中，很多俄罗斯人发现连基本的个人安全和财产权都难以得到保护时，就为本地黑帮这种私人性质的保护创造了机会。但这是一个恶性循环，正如卡尔·波兰尼在《大转型》中所说的，俄罗斯的经济政策造成原有的脆弱社会关系崩溃，由此带来的不安全感催生了黑手党化，又随之产生非常不利的经济效应，因为资本会加速逃离不安全的社会。
从这一意义上说，最经典的黑社会故事中，社会转型期的裂缝、矛盾、冲突几乎是不可避免的背景条件，而这也的确贯穿于《教父》之中。
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1950年代的纽约经历着战后的繁荣，传统的约束正趋于瓦解，这充分体现在几个唯利是图的黑手党家族决意涉足毒品时，秉持老派价值观的教父维多·柯里昂因为反对而遭暗杀。虽然别人觉得毒品和赌博都是非法勾当，但在他看来则有本质差别：赌博无伤大雅，但毒品不能容于世，这种勾当会破坏他与政客们的关系。换言之，他节制的原因是他凭借多年的经验，小心地维持一种微妙的平衡，深知过度的贪婪可能会招致毁灭。
然而，他的遇刺正表明，连他这样的大佬级人物，也已经无法制止新的势力暴走了。他三个儿子身上非常典型地体现出三种可能的反应：老大有勇无谋，猛烈反击；老二懦弱，坐地哭泣；老三迈克表现得最为冷静——在这部电影里很少看到他笑，情感最为克制。在这部电影里，人们一般理解“教父”是指马龙·白兰度饰演的维多·柯里昂，但阿尔·帕西诺出演的迈克·柯里昂后来也是新教父，甚至可能更能体现出那种在传统与现代之间的挣扎。
迈克是临危受命，教父和他原本都不情愿由他接手，大哥桑尼说他是“大学生，乖乖仔”，他之所以接手，并不是人生规划如此，而是出于对家族的责任——实际上，他后来表现出来的冷酷，与其说是本性如此，也不如说是为了家族。在这个人物平静的外表底下，有着最激烈的矛盾冲突。