去燕还回，枯柳还青——时光匆匆，四季更替，原因几何（下）？(2)

黄道是天球上的一个大圆，相对于天赤道的倾斜角为23.5°。
如果你在星图或天球上画出太阳每天的位置，你会发现它逐渐划出一个大圆，称为黄道。黄道是一个假想的环绕天球的圆，以我们为中心，它标出了太阳相对于星座的所有可能位置。每天，太阳围绕我们旋转的时间比星座要长4分钟，因此它每天会沿着黄道向东移动大约1°，花上整整一年(365.24天)才能绕上一圈。
黄道与天赤道相交于位于彼此对面的春分点和秋分点。由于黄道相对于天赤道倾斜了23.5°，所以它的一半在天球的北半球，另一半则在南半球。太阳在6月夏至日到达黄道的最北点，在12月冬至日到达黄道的最南点。
所谓的黄道星座，只是恰巧位于黄道上的星座。按照传统，黄道星座有12个：双鱼座、白羊座、金牛座、双子座、巨蟹座、狮子座、室女座、天秤座、天蝎座、人马座、摩羯座、宝瓶座。然而，经过几千年的地轴摆动，黄道在天空中的位置出现了变化，跨过了第13个星座——蛇夫座，它在1928年被国际天文联合会官方确认为黄道星座中的一员。

这是一张360°全景天球平面星图，北（南）天极被拉伸为图像上（下）边缘，图中蓝线为天赤道，黄线为黄道，即太阳周年视运动轨迹。黄道十二星座的轮廓已经用连线表示出来了，可以看到，黄道依次穿越这12个星座。春分点在图像右边缘，对应双鱼座，太阳每天向图中左边移动1°，先向北半天球移动，经过秋分点后，再向南半天球移动。
不同纬度上看到的太阳
太阳相对于其他恒星的位置并不依赖于你在地球上的观测位置，所以你现在已经有足够的知识去弄清楚太阳在星空背景是如何运动的了。
如果你在地球上向东移动，你就会更早地欣赏日出，反之，向西就会更晚欣赏日落，天空中的其它恒星也一样道理。所以我们在地球上划分了不同的时区，来保证钟表时间适应当地的日出（或日落）。