去燕还回，枯柳还青——时光匆匆，四季更替，原因几何（下）？(3)

如果你向北或向南移动，太阳周日视运动与你所在纬度上看到的恒星运动是一样的。例如，春（秋）分时，太阳依旧沿着天赤道运动，夏至或冬至，沿着天球的北纬23.5°（6月）或南纬23.5°（12月）的圆周运行。如果你晚上能在天球的这些地方看到恒星的轨迹，那么你就能看到太阳每天的轨迹。
举个例子，如果你从北京出发向北移动，你将会看到正午太阳的高度在南部天空越来越低，如果在冬至日，最终太阳将会和地平线平齐（零高度），此时你便走到了北极圈（北纬66.5°）。冬至日这一天，北极圈以北地区的太阳将永不升起（极夜），反之，夏至日这天，北极圈以北地区，太阳将永不下落（极昼），在北极圈上，午夜0点，太阳只是擦过地平线，随后便又升起了。越往北，一年之中夏季白天（或冬季黑夜）的时间越长，在北极点上，一年之中一半时间是永昼（3月份~9月份），太阳沿着地平圈转动，夏至太阳高度到达最大23.5°，另一半时间是永夜。
我们换一个方向，从北京出发向南运动，正午太阳高度将会越来越高，直到我们走到北纬23.5°，夏至日，正午太阳将会位于你的头顶正上方，这条纬线称为北回归线。再往南走，就进入所谓的热带地区了，夏至前后一段日子，太阳将会处于天空的北方。到赤道上，春秋分日，太阳同样会经过你头顶正上方。再往南，就会经过南回归线以及南极圈，你看到的现象将会和我们上面讲北半球时正好相反。

北极和南极圈标记了二至日时太阳光线的最大照射范围。南北回归线标志着在二至日正午太阳光线垂直照射地面的位置。
太阳在地平线上角度的不同是地球上不同区域气候不同的主要原因。南北极圈内很冷，被称作寒带，即便那里的夏天日照时间达24小时，但是太阳高度角太低了。南北回归线之间的热带总是很热，即使一年中每天日照时间超过12小时的天数并不多，但是太阳经常是直直地挂在头顶上方。中纬度地区被称为温带区，通常夏季炎热，冬季寒冷，四季分明。北回归线和北极圈之间是北温带，南回归线和南极圈之间为南温带。