已经有北少林，为什么后来又出现了南少林？

在我国少林分南北。北少林，大家都比较熟悉了，就是位于河南郑州的那个佛教寺院。我们常说的“天下第一名刹”“天下功夫出少林，少林功夫甲天下”都和它有关。
有关南少林的说法就比较多了，其中以福建省内的最为出名。在福建省内有3处南少林，分别是莆田少林、泉州少林、福清少林。

莆田少林位于福建省莆田市荔城区西天尾镇九莲山林山村。莆田少林一开始并不叫少林，而是“林泉寺”。1986年，人们在西天尾镇北部九莲山麓发现一处古建筑遗址，里面有北宋年间的石槽、残碑、石柱等。
这石槽比较重要，上面写着“当院僧兵永其佳其合共造石槽一口”。人们据此推断，这便是南少林的遗址。
为什么见到“僧兵”就能想到少林呢？

根据史料记载，只有少林寺才能冠之以“僧兵”二字。“僧兵”起源于北魏时期。北魏世祖西伐长安时曾查抄寺院，并发现了弓、矢、矛、楯等武器。可见，僧人习武并不是个别现象。
唐朝时期，天下大乱，李世民兵出潼关，进逼洛阳，不料被自称郑帝的王世充所擒，少林十三棍僧夜入洛阳城救出了李世民。
这就是“十三棍僧救唐王”的故事。这个故事有演义的成分，但少林僧人习武而且在隋末助唐却是真实存在的。