英国历史沿革（第十一期）(11)

于是玛格丽特只能带着缺衣少粮的部队同萨默塞特会合，然后继续赶往威尔士去投靠加斯普·都铎。后者的军队也已经集结完毕朝着英格兰边境进发，在这场生死追击中兰开斯特军队还再次返身伏击对手。一支分队停留在小索德伯里将快速赶来的约克先头部队击溃，这让约克人以为对手准备停在当地决战。爱德华一面让部队停下休整，一面等待后面的掉队者跟上，然而当他们最后抵达小索德伯里时兰开斯特军队已经撤得无影无踪，约克人只能再次失望地上马追赶。

（三）追逐游戏一直到这年的5月才见分晓，6000兰开斯特军队再次被沿途的城镇拒绝，只能绕远路去往丢克斯伯里，利用那里的桥梁和渡口渡过塞文河进入威尔士。在急行军中消耗大量体力的部队只能将多余的辎重丢弃，其中就包括不少从法国带来的火炮，这在后来的战役中成为约克人的致命武器。5月3日爱德华得到侦察兵的消息后率领3500人的精锐部队展开又一次急行军，由于全军都骑马前进在速度和体能上都有很大优势，而兰开斯特军大部分是靠两脚前进的纯步兵，速度较慢也体能欠佳。第二天约克人终于追上兰开斯特的队伍，后者在一百个不愿意中被迫进行会战。很多人都隐约感觉这可能会是他们最后一次为兰开斯特家族尽忠，只有获胜才能让兰开斯特家族有所保全，如果战败则意味着这个曾经辉煌一时的家族将彻底沦陷。于是兰开斯特军队在一块背靠塞文河的高地上列阵，前方还布置简易的阵地和火炮。
实力较强的萨默塞特公爵指挥右翼，兵力较为齐整的德文郡伯爵指挥左翼，实力最弱的文洛克领主约翰则被安排在部队的最中央。兰开斯特人知道爱德华习惯于将自己的主力部队安排在战线的中路，所以握有兵力优势他们也做出这个针对性很强的部署，一旦文洛克被爱德华击退那两翼的萨默塞特和德文郡也可以及时向内回旋来夹击对手。约克军随后也在400码外列队完毕，爱德华依然将自己的主力部队放置在战线的中央，而勇猛的弟弟理查德负责指挥左翼部队，这样理查德将直面对面最强的萨默塞特分队，黑斯廷斯则指挥战线的右翼。有了巴内特战役的成功案例爱德华这次将骑兵预备队的数量扩增到200人，埋伏在战线左侧的一片树林里，这些骑兵将在关键时刻从树林里冲出，帮助理查德夹击对手的右翼。