英国历史沿革（第十一期）(36)

（十一）枢密院是君主的四大主要机构之一，而另外三者分别是法院、平民院（即英国议会）和大会议（又名大议会或王国全体贵族集会），以上机构至今仍然存在，但是大会议上一次召开已经是1640年的事。英国在历史上曾经有不同的枢密院，向君主提供咨询服务。英格兰和苏格兰曾经有各自的枢密院，但在《1707年联合法案》通过后两地联合为大不列颠王国，枢密院亦因而合二为一。爱尔兰虽然在《1800年联合法案》通过后加入王国，但仍一直保留爱尔兰枢密院，直至1922年为止。当南爱尔兰在1922年脱离联合王国后原有的爱尔兰枢密院由北爱尔兰枢密院所取代，但北爱尔兰议会在1972年终止运作后该枢密院便一直处于停顿状态，截至2011年只有约五位北爱尔兰枢密院顾问官在世。加拿大拥有自己的枢密院，它成立于1867年，名为女王的加拿大枢密院（须注意的是加拿大枢密院是“为加拿大而设”，上一段所提到的枢密院“并非为联合王国而设”）。
至于在英联邦王国和部份英联邦共和国，同等级的机构称为行政院、行政局或行政会议。

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