英国历史沿革（第十一期）(32)

但到了后来不少机构拥有相类似的权力，法院取得司法权，国会则得到王国至高无上的立法权。枢密院仍保留相当的权力，包括在原讼法庭和上诉法庭听取法律纠纷，除了向国会咨询外君主经咨询枢密院而设立的法例也是被认为有效的。强势的君主往往会使用其他机构规避法院和国会，例如在15世纪枢密院某委员会（日后的星室法院）就有权在无须证据的情况下判处犯人死刑以下的任何刑罚，而亨利八世在位期间他甚至可以只透过咨询枢密院而宣布法例生效，无须国会同意，国会要到亨利八世死后才重新取得立法的控制权。
（三）由于王家枢密院仍负起相当的立法和司法责任，使它成为一个十分重要的行政机构。不过枢密院人数众多（1553年枢密院一共有40名成员）使它难以发挥应有的咨询角色，因此君主通常只依赖于枢密院内的一小部分人，而这就发展出现代的内阁。詹姆士一世和查理一世都是历史上企图取得绝对权力的君主，他们都透过夺取枢密院的权力来提升君主的王权。英国内战后查理一世被处决，原有的王室和上议院被废除。获保留下来的国会下议院则成立国务会议，负责执行法例和主导行政政策。国务会议共有41人，由下议院议员选出，并由实际上掌握大权的奥利弗·克伦威尔出任主席。国务会议是英吉利共和国时期的行政机构，最初由独立派军官在《建议纲目》中提出。1649年2月7日下院通过设立国务会议的决定，2月13日国务会议正式成立。成员共四十一人，以独立派人士居多。
在法律上国务会议从属于议会，执行议会的指示和命令，向议会负责。实际上它处在克伦威尔为首的军队控制之下，支配全部陆海军，凌驾于议会之上。1653年国务会议通过军官会议提出的《施政条例》，批准克伦威尔就任护国公，从而成为克伦威尔实行独裁统治的工具。1657年通过《恭顺的请愿和建议书》，允许克伦威尔拥有类似国王的权力，可以自行设立枢密会议取代国务会议。
（四）建议纲目是英国革命时期独立派高级军官制订的宪法草案，由克伦威尔参与，艾尔顿拟订，1647年8月1日军官会议通过。其主要内容有：解散长期议会，另由纳直接税者选出新议会，新议会须两年召集一次，各郡议员名额的分配应依其纳税额的多少而定；在权力限制的条件下保留君主；议会仍由两院组成，上院为贵族院，下院由拥有财产资格的人选出；由议会另设向议会负责的国务会议，在议会同意下掌管全部事务，并拥有宣战、议和和外交大权。该文件是独立派的政治纲领，其基本精神是建立一个君主立宪制的国家制度。8月底克伦威尔曾以此文件与国王谈判但未果，到平等派士兵的反对而未能实施。施政条例是英吉利共和国宪法文件，军官会议根据与克伦威尔的协议拟就，由兰伯特少将起草，在国务会议上通过。1653年12月16日在伦敦宣布，文件规定：护国公为终身职；