英国历史沿革（第十一期）(6)

勃艮第公爵出钱为他组建一支1500人的小规模雇佣军，主要由来自弗兰德斯和德意志地区的长枪方阵步兵、长弓射手、火枪手以及炮兵组成。当时的查理已经开始他的新式军队改革，第一个实战练兵场就是英格兰。公爵手下还有一支规模不大的海军舰队，用12艘装备着火炮的卡拉克帆船将爱德华一行人在3月运送到英格兰东北部诺森伯兰郡登陆，这一登陆出乎所有人的预料。他的小部队行动迅速，很快就穿过曾经属于兰开斯特家族死党的珀西家族领地。他本人还对外宣称自己回国只是要求恢复父亲理查德传给自己的公爵头衔，而不是来夺取英格兰王位的。这一宣传非常奏效，沃里克的弟弟约翰已经带着一支部队北上阻止他前进，但士兵们都不愿意同在军队中依然保有威信的爱德华作战。

（九）深感意外的沃里克立即北上，在昔日兰开斯特家族的大本营考文垂建立基地。他从各地招募部队，留下新的萨默塞特公爵和亨利六世防御伦敦。兰开斯特家族一边的牛津伯爵则到达诺丁汉附近的纽瓦克召集部队，准备在当地拦截南下的爱德华。爱德华一路上遇到不少前来投奔的支持者，其中就有弟弟乔治。当他收到爱德华和理查德的消息时请求他回到约克家族的怀抱后，毫不犹豫的带着一大支部队北上约克。爱德华的兵力已经大大加强，不过依然少于沃里克等人的兵力，所以在经过诺丁汉时不愿同牛津伯爵的部队交手。他们就继续快速前进，很快就从牛津部队和沃里克主力部队直接通过。当沃里克发现爱德华的约克军队已经在向南方的伦敦进军时迅速拔营追赶，他也让人传信给牛津伯爵和自己的弟弟约翰，让他们也带兵南下与自己会师，于是就出现沃里克伯爵的军队追着爱德华三兄弟向南跑的有趣情形。
爱德华还是在4月11日抢先抵达伦敦，伦敦的市民一贯更倾向于爱德华四世而不是亨利六世，约克军队再次兵不血刃的进入伦敦。负责守城的萨默塞特弃城而去，傻乎乎的亨利六世便乐呵呵地向爱德华投降。沃里克的部队此时也逼近伦敦，队伍中又加入兰开斯特一边的埃克赛特公爵，加在一起足足有1.5万人以上。爱德华三兄弟仅有7000人的部队抵抗，幸好这时候忠于约克家族一边的黑斯廷斯领主威廉带着3000人的部队从南部海滨赶来，约克一边这才凑出1万人的部队，爱德华随即决定与沃里克一伙人展开决战。