黑火药提升威力的关键——火药颗粒化技术！(2)

为了能够保证火药的正常使用，当时的火枪手甚至会将硝石、硫磺和木炭粉分开携带，然后等到快要上战场前再将它们配制成火药。这在战场上是个很大的缺陷，突发的遭遇战、糟糕的天气都会给火药的临时配置带来很大的麻烦。

火药
而颗粒化火药的技术则解决了这些问题，首先，颗粒化的火药在经过颠簸的运输后，虽然也会分层，最大的颗粒会跑到火药桶底层，最小的颗粒则跑到火药桶表层，但这不会影响火药的质量和使用。
其次，颗粒化火药的吸潮性也远小于粉末状火药，因为颗粒火药的表面积与体积之比更小，从空气中吸取的潮气也就更少。在大航海时代时，最好的颗粒火药还会使用石墨制的磨光机打磨掉火药粒上的气孔，以降低火药的吸湿性延长贮存期。
最后，因为颗粒火药都呈颗粒状，所以即使是受到压迫时，它们之间贴合的也并不紧密，不会像粉末状黑火药那样形成一个“整体”。颗粒火药之间留下的空隙，便于氧气为火药的燃烧起到助燃作用（便于火焰扩散），让燃速更均匀，提高火药燃烧的效率，不像粉末火药在射击时那样将相当一部分还未被点燃的火药被喷出枪管，因此其威力得到极大增加。

欧洲士兵
自15世纪初时，欧洲人就认识到了颗粒火药的优点，当时的一些人甚至认为一磅颗粒火药的威力就相当于三磅粉末火药的威力，当然这里对威力进行了夸大，但也可见颗粒化技术对黑火药的威力提升。
颗粒火药威力的增加，意味着同等威力下，火药消耗量的减少，这进一步降低了火器的使用成本，从而让一些小型火器得以走入寻常百姓家，变得大众化。它有多普及呢？需要特别指出的是，这些制造简单的火器，即使是在穷乡僻壤也能见到！