他是首任台湾巡抚：起身淮军将领，抗击法国侵略，开启台湾近代化

“名士无妨茅屋小，英雄总是布衣多”，戎马倥偬的淮军将领刘铭传，在人生最失意的时候，发出了这样的感慨。此时的他，眼前浮现出初入淮军时的意气风发，剿灭太平军和捻军时的风头无两。然而，仕途不顺、举荐失利的牵连，都让他心灰意冷。十余年后，风雨飘摇的大清朝，群狼环伺的东南海防，正在呼唤着民族英雄刘铭传。

投身淮军，镇压发捻

在中国近代史上，曾国藩的湘军、李鸿章的淮军、左宗棠的楚军，都曾经发挥着重要作用。这些由地主阶级组织的团练，开启了一个新的时代，他们一边捍卫清王朝的统治，镇压农民起义；一边又吸收西方的军事技术，武装自己的队伍。在曾、李、左、张等中兴名臣的号召下，出现了许许多多的爱国将领，刘铭传就是其中之一。

1836年9月，刘铭传出生于合肥大潜山麓的一个小村庄。这里的人们生活贫瘠，为了讨得生计，越来越多的人选择铤而走险——贩私盐。刘铭传也走上了兄长的“捷径”，刀头上舔血的日子里，养成了他豪爽刚毅的性格。为了反抗官府的压迫，刘铭传与当地青年组成团练。1862年，恰逢李鸿章招募淮军，刘铭传与友人来投奔。