武圣关公与湖北当阳的历史渊源

鲍传华

湖北当阳市
古有匾联曰：汉业当阳。意即关羽及其三弟张飞、四弟赵云在湖北当阳为扶刘兴汉建立了不朽业绩。从建安十三年(208年)到建安二十四年(219年)，关公与当阳结下生死情缘。
当阳是关公镇守之地。当阳、公安、南郡等地均属荆州周边重邑。关公镇守荆州十年间，常常巡守当阳，用兵当阳。领军训马的半月跑马岗、教子习字的王店黑土坡、擂鼓出征的草埠点将台、疑兵布阵的陈院插旗岭、部将糜芳设防驻守的两河糜城……处处留下了关公的遗迹和传说。当阳不仅是关公的用武之地，也是关公的粮草基地。位于沮漳平原的当阳，物产丰美，“华实蔽野，黍稷盈畴”(王粲语)。当年，漳河两岸的重镇——麦城、糜城、河溶、育溪、观音寺都系荆州的重要商埠。

糜城遗址。周新仕摄
当阳是关公殉难之地。关公走麦城的故事世人皆知。麦城就在当阳沮、漳二水汇合处的夹洲地带，距当阳城20公里，遗址犹存。笔者讳言“败走”二字，一贯声称关公大意失荆州、退守麦城，坚守麦城，直至突围麦城。自古英雄不论成败。大英雄关公面对孙权使者的劝降正色曰：“玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节。”斯时困守之日，正是圣人忠义精神升华的极端时刻。麦城与英雄并存。