武圣关公与湖北当阳的历史渊源(3)

当阳玉泉“最先显圣之地”。
当阳是关公皈依之地。据《关圣陵庙纪略》记载，关公稽首皈依的故事发生在当阳玉泉寺。隋开皇年间，开创中国佛教天台宗的禅师智顗，从天台山来到玉泉山云游寻求道场，夜半时分，在一棵古老的大树下盘腿打坐，在朦胧中与关帝相遇。关云长向他叩首相拜，说：“久闻禅师大名，我愿归顺佛门，献此山为道场，兴建佛庭。”并拜请禅师出山，观看他的神力。刹那间狂风怒震，雷电闪鸣，千山万壑，剧烈震动，高山被劈开，潭水被填塞，巨岭深潭化为平壤。修建佛庭的栋梁之材也从四面八方源源不断聚焦拢来，环绕殿阁，周匝其上，栋宇辉煌，巧夺人目。

当阳玉泉“马跑珍珠泉”。
佛门编创这个故事意在说明两个方面的问题：第一，关公悔悟在世杀人过多，死后愿意归顺佛门，立地成佛，并为兴建佛寺大显神力。第二，外来佛教要在中国立住脚，必须儒化。关公是深得民心的儒神，把他请到佛门来便可大大
提高佛教在中国的地位和影响。关公入佛对佛教立足中国功不可没，佛界尊他为护法伽蓝神。相继，创自中国本土的道教也把关公请入道教，尊其为三界伏魔大帝。同时，儒家尊他为关夫子，与孔夫子齐位。关公与儒释道三教结缘，此乃中国特别文化现象。这现象最初源自当阳玉泉寺关公皈依。