《大清盐商》:为了乾隆南巡，扬州三大总商内斗，却是老百姓买单

《大清盐商》中，扬州的盐商本来是四大总商。实际上，也就是官府盐铁专营生意的四大总代理。总商负责管理引岸（代理的区域）。
然后，总商靠着官府发放的盐引，也就是发放的官盐指标，把官府的官盐卖到指定引岸的二级代理商，当然，也包括自己直营的店铺。
而官盐的价格，本来只有几文钱。但是，根据不同的情况，总商可以自行调整价格。所以，有时候，即使是官盐，也可以卖到几十文的价格。
所以，在盐铁官营的那个封建时期，做了盐商，就是抱着个金饭碗。如果做了总商，这样的利润空间，简直比现在很多写入刑法的生意，还要赚钱。
正因为如此，扬州的盐商总商，才会挥金如土。儿女们用金弹子打游戏，没事儿在江中，扔金箔玩儿。而老子们，则用燕山苍参喂鸡，包瘦马，建瘦西湖。

扬州的四大总商是萧，汪，马家和鲍家。
但是，因为汪朝宗本身是萧家的女婿，同时，萧老爷子又年龄太大。所以，实际上，汪朝宗是四大总商之首，同时，扬州城实际上也就是三大总商。
屈居第二的马德昌，却一直觊觎盐商首总的位置。因为他的外公，当初是两淮盐政大人，但却在于盐商争斗的过程中，因失败而自杀。所以，马德昌一直想做盐商总商，穿黄马褂，为自己的外公扳回一局。
所以，马德昌跟汪朝宗的关系，实际上就是面和心不和。因为用汪朝宗的话说，“马德昌的心里有恨，所以，他不可能跟盐商一条心”。
马德昌做总商老大的机会，在乾隆皇帝要南巡的时候，终于到来了。
因为江淮之地，连日阴雨不止。没有阳光，各地盐场就产不出盐。但是，负责收取盐税的衙门，依然是该怎样还是怎样，导致盐工的民怨很大。
在这种情况下，汪朝宗的侄子却带头闹事。结果，不但被抓，而且后来又被两淮盐政阿克占设计放走。目的很明确，就是要让汪朝宗成阿克占手中的提线木偶。