中国古代四大奇书之《水浒传》(4)

繁本
繁本也称“文繁事简本”，为后人增删本，写得比较细致，也是流传最广的。主要有一百回本、一百二十回本和七十回本三种。但主要改写增添的部分都是在招安之后的情节。
一百回本（“容与堂本”、“天都外臣本”、“四知馆本”）：在宋江受招安后，又有“征辽”，征方腊等情节。
一百二十回本（“郁郁堂本”、“袁无涯本”）：一百回本基础上再增加征田虎、征王庆的情节。
一百二十回本（“梅氏藏本”，梅氏全名梅寄鹤）：还有一种一百二十回本被称为“古本水浒传”，也称“梅氏藏本水浒传”，该本前七十回与金圣叹贯华堂本一致，同样有卢俊义的恶梦。但后五十回与其他版本截然不同，并没有招安的情节，梁山依旧与官府作战。目前关于与此版本后五十回的真伪及该版本本身的价值还有争议，许多人认为后五十回实为梅寄鹤伪作。
七十回本（“贯华堂本”）：明末金圣叹进行删改，腰斩一百二十回本（“袁无涯本”）招安以及之后的事，将原书第七十一回改写成卢俊义的梦作为结尾，再将第一回作为楔子，共为七十回。
一般认为只有百回本可能是《水浒》故事成型定书的最早本子，也最接近传说故事的版本。
简本
简本也称“文简事繁本”，最接近原著原本，包括了受招安、征辽、征田虎、王庆，打方腊以及宋江被毒死的全部情节。之所以称为简本，主要是文字比较简单，细节描写少。后有人将其后段独立发行，并托名罗贯中，称《续水浒传》。 已发现的简本有：
一百十五回本（全像水浒忠义传、汉宋奇书）
一百一十回本（英雄谱）
一百六十四回本（与后传合刊）
一百九回本（二刻英雄谱）
一百二十四回本（大道堂本）
一百四回本（水浒志传评林）
情节
洪太尉释放妖魔
故事描写了梁山一百零八将各自不同的故事，从他们一个个被逼上梁山、逐渐壮大、起义造反到最后接受招安的全过程。
水浒中的一百单八将，是张天师禁锢的三十六个天罡星和七十二个地煞星，因为太尉洪信的无心之过而转世，他们讲究义气，爱打抱不平、劫富济贫，不满贪官污吏，最后集结梁山，与腐化的朝廷抗争。小说成功地塑造了宋江、林冲、史进、李逵、鲁智深、武松等人物的鲜明形象，也向读者展示了宋代的政治与社会状况。
全书可分为三段：第一至第四十回讲述的是各个好汉的故事，它们既有独立性又有关联性；第四十一至第八十回讲述的是好汉们在梁山集合，形成了以宋江为寨主的梁山水寨，并发动一系列对官僚恶霸及附近城池的战争，直到接受北宋朝廷的招安；第八十一回至第一百二十回讲述的是梁山好汉归顺朝廷后，镇压田虎、王庆、方腊等的战争，到最后鸟尽弓藏，悲壮死亡的故事。