乡土社会：年长者“山杠爷”展现的宗族礼法(3)

尽管山杠爷在本质上是为了维护“父慈子孝”的伦理秩序，但其近乎践踏人格尊严的“游村”惩罚，让强英最终走向了上吊自杀的绝路。
“爷”的称呼代表的是家族或宗族中的长辈，通过村民对山杠爷的称呼便可见山杠爷更贴近于一种“宗族权威”。
与其说山杠爷代表的是法律意义上的相关人员，不如说他代表的是乡土社会的宗族势力。
传统乡土社会将“礼”看做是维护宗法血缘以及宗法等级制度的行为规范和精神原则，一方面“礼”可以维护封建社会的长幼尊卑。

在《乡饮酒礼》中曾提到“民知尊长养老，而后乃能如孝弟”。在乡土社会年长者始终具有一定的话语权。
在《被告山杠爷》中，山杠爷作为村中的长者享有很高的威望。在乡村民众的眼中山杠爷的所作所为均是为了惩罚那些违背乡规民约的人。
因此在堆堆坪，是否违法不取决于现实法律的规定，而更加依赖“山杠爷所代表的宗族势力对于村民行为的评定”。

比方说游村之后的强英吊死在山杠爷家门前，强英的老公要去告山杠爷，山杠爷却认为自己在维系正常的伦理秩序。
又如山杠爷对长期酗酒者实行关押，在司法者看来这是违背法律的拘禁行为，山杠爷却认为关押酗酒者是自己维护乡村治安，履行职责的表现。
由此可见宗法与公权之间对于同一行为有不同的解读。