武侠电影史话第二章：《火烧红莲寺》拍摄始末

作为中国武侠电影史早期最具代表性的作品之一，《火烧红莲寺》甫一上映，就以燎原之势席卷全国，而这部影片的出品公司——明星影片股份公司立刻扭亏为盈，赚了个盆满钵满，创造了民国电影票房奇迹。于是明星影片公司一鼓作气，截止被上海电影检查委员会禁映时，明星影片公司已经将《火烧红莲寺》拍摄了十八部。
明星影片公司成立于1922年，一经成立，立即取得了辉煌的成绩，很快发展成为当时中国十大影片公司之首，被誉为开创中国电影独立制片业的第一个时代。　

《将军之女》与山东马永贞
1926 年，由联华影业和新大陆影业出品《将军之女》《剑胆琴心》等“爱情义侠片”仍旧在武侠片的道路上摸索前行。此时拍摄的影片中“武侠”的情节和思想仍然只是点缀，这一时期拍摄的影片反响平平。与此同时国外进口影片《侠盗罗宾汉》和《三剑客》则广受国内观众欢迎。张石川目睹了这种情形，决定拍一部武打动作激烈、侠义味道浓厚的武侠影片。于是他以重金聘请擅长拳脚的演员张慧冲加盟，拍摄了电影《无名英雄》。电影上映之后，果然吸引了大批观众，张石川便乘胜追击，紧接着又拍摄了三部意义独特的电影作品《山东马永贞》《车迟国唐僧斗法》和《蔡状元建造洛阳桥》。
《车迟国》与《洛阳桥》两部片子的预算都不算高，并且迁就所有演员与迁厂的空档，赶工粗制的作品，由于小说里的场景过于奇幻，简陋的技术无法对故事进行完美的还原，但是上映后依然轰动一时，卖座历久不衰，各地影院争先恐后要求加映，如此出人意料的票房纪录，更加坚定了张石川走武侠神怪路线的信心。1928年，明星公司将厂址搬迁至杜美路，增设了十几个部门并新增了摄影棚、摄影机和灯光器材，公司从内到外焕然一新。商战与迁厂导致的亏损，却使明星公司另一名高层郑正秋产生了忧虑。