武侠电影史话第二章：《火烧红莲寺》拍摄始末(2)

对于张石川拍摄武侠神怪片，郑正秋一直持有反对意见，他认为拍摄长篇文艺正剧，追求新文化运动所倡导的民主和科学的宗旨才是明星公司的发展的正确方向，而在当时那种充满病态意识的社会中，武侠神怪片却好像给病人注射的麻醉针，长此以往不堪设想。
张石川则认为公司的生存则排在第一位，市场需要什么就拍摄什么，拍摄通俗有趣的武侠神怪片，既能满足广大低水平观众的电影娱乐需求，又可以赚取大量的钱来充实公司拍摄文艺正剧，一举两得，何乐而不为？
既然拍摄低成本的武侠神怪片才符合市场的需求，那么到底什么样的武侠题材才是观众真正喜欢的呢？
张石川再一次陷入了困境，不知如何解决这个棘手的问题。为此，张石川吃不香睡不好，一门心思琢磨拍摄什么题材的电影。一天早晨，张石川在家吃晚饭上厕所，路过儿子的卧室，推门一看，儿子正蒙头大睡，一堆书散落于床头和地上，便走进去帮忙收拾，一看全是武侠神怪小说，这才明白儿子在学校成绩不佳的原因所在。
这时张石川内急，顺手拿了一本去厕所，恰巧翻到了第三十六回“诛旱魃连响霹雳声，取天书合用雌雄剑”这一章，随便扫了几眼就被这章节的故事吸引，一翻书皮，才发现这本武侠小说大有来头，书名叫《江湖奇侠传》，作者就是扬名海内外的武侠小说家——平江不肖生。

平江不肖生
平江不肖生，原名向恺然，湖南平江人，时年39岁。1907年留学日本东京弘文学院，两年毕业后回国担任讨袁北伐军第一军法官，讨袁失利后再次留学日本东京中央大学政治经济系，文学和武术大有长进。1916年回国出版《留东外史》《留东新史》等小说，颇受欢迎。上海世界书局老板沈子方见他的作品很有市场，便邀请他创作剑仙侠士类小说，向恺然欣然应允，便以他的故乡湖南浏阳县和平江县的村民械斗的历史故事为原型，取笔名平江不肖生，潜心创作武侠小说《江湖奇侠传》。小说连载并出版后，风靡一时，读者甚众，被视为近代武侠小说的先驱，向恺然也由此成为著名武侠作家。