宇宙中的第一缕曙光有助于构建暗物质地图

斯蒂芬五重奏的视图，这是詹姆斯韦伯望远镜的五个星系的视觉分组。图片来源：NASA/ESA/CSA/STScI
在1960年代，天文学家开始注意到在各个方向都可以看到普遍的微波背景。此后被称为宇宙微波背景（CMB），这种遗物辐射的存在证实了大爆炸理论，该理论假设所有物质都凝结在一个密度无限大、热量极高的点上，大约在138亿年前开始膨胀。
通过测量CMB的红移并将其与局部距离测量（使用变星和超新星）进行比较，天文学家试图测量宇宙膨胀的速度。
大约在同一时间，科学家们观察到星系的旋转曲线远高于其可见质量。这意味着要么爱因斯坦的广义相对论是错误的，要么宇宙充满了一个神秘的、看不见的质量。
在一系列新的论文中，阿塔卡马宇宙学望远镜（ACT）合作的成员使用CMB的背景光创建了一张新的暗物质分布图，覆盖了四分之一的天空并延伸到宇宙深处。这张地图证实了广义相对论及其对质量如何改变时空曲率的预测。
ACT是一个国际联盟，由来自美国，英国，加拿大，法国，德国，意大利，智利，瑞士，日本，南非和美国宇航局戈达德太空飞行中心的160多名科学家组成。
他们的目标是通过监测“宇宙黎明”（当时宇宙只有38万年的历史）期间出现的光来改进描述早期宇宙的参数测量，今天作为CMB可见。通过将其与局部宇宙的测量进行比较，天文学家和宇宙学家希望更多地了解它是如何演变的。