宇宙中的第一缕曙光有助于构建暗物质地图(3)

然后是欧空局的普朗克卫星，该卫星从2009年到2013年测量了CMB，以绘制微小的温度波动。由此产生的越来越精确的地图通过显示宇宙的初始条件，提供了对宇宙演化的洞察。
这张最新的地图使这项研究更进一步，用它来测量物质的结构是如何演变的，其中85%是暗物质。为了可视化这种神秘质量的存在和分布，研究小组研究了它的引力如何影响CMB和地球之间的时空曲率。这有效地展示了大量的质量（可见和不可见）如何改变它的光在行进数十亿光年（和数十亿年）到达我们时所遵循的路径。

由九年的WMAP观测得出的CMB温度波动的全天空图像。这些是宇宙不到40万年时星系的种子。图片来源：NASA/WMAP
该团队追踪了大质量暗物质结构的引力如何在140亿年的旅程中扭曲CMB，就像古董，块状窗户弯曲并扭曲我们可以通过它们看到的东西一样。由此产生的地图揭示了暗物质的“支架”，它容纳可见物质并环绕和连接星系和星系团。
这导致了宇宙的大尺度结构（通常被称为“宇宙网”），在图像中可以清楚地看到。该地图还打破了惯例，测量了我们宇宙中物质的分布，不是用光，而是用质量。
共同作者Blake Sherwin说，他是普林斯顿大学2013年的博士校友，也是剑桥大学宇宙学教授（他领导ACT研究小组）：
“我们已经绘制了天空中看不见的暗物质分布图，正如我们的理论预测的那样。这是一个惊人的证据，证明我们了解宇宙结构如何在数十亿年的时间里形成的故事，从大爆炸之后到今天。值得注意的是，宇宙中80%的质量是看不见的。通过将天空中的暗物质分布映射到最远的距离，我们的ACT透镜测量使我们能够清楚地看到这个看不见的世界。