古代每一次改朝换代，是不是意味着比上一代更先进些？

从理论上说有。
然而，王朝时代，真正能够决定朝代命运的并不是皇帝，而是统治阶层。
比如说，汉代之前，决定王朝命运的其实是贵族。汉代之后是世家。宋代之后却是士大夫官僚。

整体上说，王朝更替是这么表现的：
王朝初期人口锐减，旧的土地所有者要么被杀要么丧失阶层，土地大量抛荒，所以新皇帝什么都不做，仅仅分配土地给无地农民就会人口增长，而统治阶级尚且数量不多，财政健康，
盛世也就。
来临了，比如。
文景之治，开元盛世。
开元盛世图。

王朝中期，统治阶级分化，勋贵阶层必然衰落，新兴官僚士大夫崛起，双方开始争夺资源，有限的财政出现紧张，此时王朝就必须进行变革，顺利完成的就是所谓的。
中兴，
比如西汉的昭宣中兴，国家政权得以延续。失败了就加速王朝的衰落，比如北宋。
庆历新政，王安石变法。
明朝。
张居正变法，
清代。
雍正新政。
我们要承认：张居正变法确实是顺应了经济发展的自然规则，却直接导致农民因为现金税收而大量破产。