中华民间杂谈——中国民间的丧葬习俗(2)

中国传统文化把人生看做似花般地怒放与凋零，表现出对生死的大彻大悟，才会有“重于泰山、轻于鸿毛”之说。有人说，生命是上天许诺给我们的聚会，在这里我们遇到亲人、爱人、仇人和敌人，然后各自散去。对待生命中遇到的每个人的方式就成了生命的内容。就像没有人能够永远留下，其实也没有人可以真正离去。生者来源于地之母，逝者终归于地之腹。丧葬文化的初衷是让生命在青山绿水间永延。
初终的礼俗
中国历来重视丧葬礼仪，特别是长辈的丧葬礼仪。《论语·学而》中有这样一句话：“慎终追远，民德归厚矣。”其中“慎终”，即指对父母的丧事要办得谨慎合理。孟子对此作了进一步的发挥。他认为，“养生者不足以当大事，惟送死可以当大事”。
我国民间习俗还认为，凡人享有50岁以上因老、病而死的，都算寿终，称之为“喜丧”，也就是人们通常所说的“白喜事”。对于这种正常的死亡，家人早有准备，儿女子孙都要在死者临终前日夜守候，谓之“送终”。此时，家人在心理上、物质方面早有准备。弥留之际，其家中男女，哭泣尽哀。接着将尸体抬放在堂内席垫之上，谓之“下榻”，旧称“小殓”，卧于灵床，依礼设帏，惟帏外暂不设灵位，以便棺殓。此时，尸体卧向朝外，脚头习以羹盛茶油放灯芯点燃为灯，谓之“佛灯”。以上“初终”的做法，主要是沿乡俗，据说这样，可尽孝之心，是不欲遽以死待其亲。尸身安置于灵床谓之“正寝”。正寝后，一面发出报丧条报告各亲友，一面家人商议治丧各事。
接下来是“复”礼，也就是招魂。一般是家人到屋上或高坡，朝祖先发源地呼唤死者。复礼是亲属希望亲人魂归的礼仪，其后还要检查死者的鼻息、脉搏。接着便是“初哭”。
初哭是哭的开始，在确认亲人已经去世的时候爆发性地发出。这种情形不仅汉族存在，许多少数民族亦有此俗。
我国大部分地区有给死者口中含物的仪俗，一般多含钱币，旧时富家也含珠玉珍宝。这种仪俗古礼叫“饭含”。一些地区还要在死者衣袖内放小面饼（俗称“打狗饼”）、纸钱（俗称“买路钱”），饼是去冥府的路上给拦路的狗吃的，钱给拦路鬼。另外，俗说去冥府的路上要渡河、过桥，都用得着钱。西南纳西族人在将断气时，由孝子往死者口中放“含口”，含口是一个小纸包，里边放大米、碎茶叶和银屑，分装三小包，第一包作渡河船费，第二包送给守阎王殿的两个大将，第三包带给祖先。
装殓的礼俗
装殓是指把死者装裹、放入棺木。古礼装殓分大殓、小殓。三日小殓，五日大殓，或次日小殓、三日大殓。这是和所谓“三月而葬”相应的。后世一般家庭停丧时间较短，装殓也就比较及时，大多临终时穿好寿衣，次日便装殓入棺。