中华民间杂谈——中国民间的丧葬习俗(14)

还有一些地区在除夕晚上为去世不久的祖父母或父母举行一些祭奠仪式。比较有特点的是将其生前穿过的衣服叠好摆在炕上，然后晚辈们跪下磕头，嘴里还要说“x x（对长辈的称呼）回家来过年吧”。另有在房山头“落地式”烟筒根处烧纸祭奠，因民间传说这里是本家亡故之人魂灵常栖身之处。烧纸时嘴里还要“叨咕”一些寄托思念和请求保佑的话语，而且相信祖先们一定会听到，给家里人带来幸福和安康。
祭祀祖先时，把祖宗们的牌位依次摆列于正厅，牲醴酒浆、纸马香帛，都整洁齐备。然后长幼依序上香跪拜，事后分别侍立于供案两侧。有些思亲至切的子弟，矮凳侧坐，陪守通宵达旦而不辍。也有的人家在祭祖时，用木刻版画“俎豆馨香”来代替祖宗牌位。
当然，各地祭祀祖先的礼俗存在着相当大的差异。清雍正年间刊印的浙江省《常山县志》卷四说：“元旦拜祖先遗像或牌位，谓之‘拜真’。”清嘉庆年间刊印的河北省《枣强县志》卷十六说：“正月初二上坟，俗名‘送爷娘’。”清同治年间刊印的江西省《宜黄县志》卷八说：“元旦，子孙必至祠拜祖，孩提均至，按丁给煎饼。”民国初年刊印的山东省《泰安县志》卷六说：“初一、二拜家堂，称祖宗为‘家亲’。”多半人家是在家祭拜祖先牌位或其象征物，从初一到初三，都有这番礼拜。
汉族人年节祭祀祖先的习俗，无疑充分表现了中国人慎终追远、百善孝为先的传统美德。它既反映了传宗接代、延续香火的实际需要，也是后代报效祖先、感恩先人的一种隆重礼仪。