中华民间杂谈——中国民间的丧葬习俗(12)

中国古代丧葬不仅受传统封建意识所讲灵魂、风水观念的影响，也有一定的巫术因素，其基本原理就是通过某种方式和做法求取吉祥嘉瑞，避免凶咎邪崇，或者对后代的健康、吉祥、功名有益。具体表现有安放镇墓兽（物），雕镂吉祥图案等等。
我国民众虽然视死犹生，对自己死去的亲人充满情感，但同时也不免产生死灵的恐惧感，这样就产生了避邪的举动。西北地区有“墓虎”说，说是死者有时变作墓虎，夜间出来作祟吃人。俗说墓虎口如血盆，脑袋可以摘下来洗刷，很是凶恶。墓虎的形成，多为死者“反殃”。因此，若遇凶死或者死后停柩不靖者，下葬后要在棺材上放一个犁铧，以避邪镇祟。从考古发掘中可知，这种避邪镇祟的巫术行为很早就有了。新石器时代至商周的墓葬中，常随葬玉器，有的玉器是巫觋的法器，葬入墓中，含有护主、驱鬼、避邪的功能。奴隶制时代殉葬奴隶、猪犬，秦汉随葬兵马武士俑，都含有护主避邪的意思。东汉画像砖石墓中，常可见到避邪的符篆。中原、关中一带还流行随葬避邪印章，如“黄神越章”、“黄神越天帝神之印”、“天帝杀鬼之印”、“天帝神师”等。黄越是道教传说中天帝的使者，常被派往联系、监督冥府冥吏。
随葬这种印章是为了“拉虎皮作大旗”，防范冥吏野鬼骚扰，等于说“太公在此，百无禁忌”。
避邪镇祟、追求吉祥嘉瑞的观念不仅反映在墓葬之中，也反映在墓上，那就是在墓地安放镇墓兽。镇墓兽的机制是双向的，既避邪镇祟，又求致吉祥嘉瑞。镇墓兽的出现也比较早。秦王嬴政生前极力寻求长生之法，死后又致力于升天成仙，据《西京杂记·卷三》载，他的郦山陵前便雕刻有两只麒麟。至汉代，陵墓前的镇墓兽多为石狮，石狮又多两膀生翼，其意在于载墓主羽化登仙，或驮墓主遨游长空。此外的镇墓兽还有犀牛。到西晋，在一些大型墓葬中，开始以一只四足直立的镇墓兽和武士俑一道担任镇墓避邪的任务。北魏时，用二只镇墓兽卧于墓门两侧；北魏后期，两只镇墓兽又演变为一只兽面，一只人面兽身，多蹲坐；装士俑也一直保留了下来。在南方，南朝时期出现了在陵墓前以石刻神兽避邪的习俗。当时所用的神兽除狮子、麒麟外，还有天鹿（禄）：似鹿长尾，一角；避邪：
似鹿长尾，两角；扶拔：似麟，无角。唐高宗时，脚踏卧兽的天王俑基本取代了武士俑，不久又出现了脚踏俯卧式小鬼的天王俑，同时还产生了头有角，肩生翼，或面目狰狞、握蛇踏兽的镇墓兽。南京，明朝朱元璋的墓前甬道口就有镇墓兽。