福建莆田湄洲岛，妈祖与妈祖庙的民俗与传说

湄洲岛，福建莆田市秀屿区湄洲镇辖岛，距莆田市42公里，这里素有“南国蓬莱”、“东方夏威夷”美称，也是“海峡和平女神”妈祖的故乡，面积14平方公里，是一座花园之岛。登上湄洲岛，抬眼仰望，便见到云雾掩映中，有若隐若现的飞檐翘脊的建筑群，犹如九天宫阙，这便是妈祖庙。全世界凡有华人居住的沿海埠头几乎都建有妈祖庙，大约有3000多座，而湄洲岛的妈祖庙是祖庙。

福建莆田湄洲岛妈祖庙。
妈祖姓林名默，福建莆田人。宋太祖建隆元年（960年）3月23日出生在湄洲岛。她聪明、好学、善良、勇敢、勤劳、宽厚，并能预知天气变化，有泅水航海、驱邪治病的本领，常给渔民们施诊，施药，治疗疾病，还常出海救助遇难的渔民。

福建莆田湄洲岛妈祖庙景观。
相传在宋太宗雍熙四年（987年）九月初九重阳节那天，林默羽化成仙，白日飞升，因此民间称她为“龙女”、“神仙”，历代尊其为航海保护神。被历代王朝敕封，封号从“夫人”、“天妃”、“天后”，直至“天上圣母”。