妈祖成为亿万人信仰的和平女神，她的身世和传说故事是支撑

刚来天津时，我慕名参观了古文化街，从天后宫门口路过，看到游人进进出出，闻到有焚香的味道，但并没有进去。因为我出生的地方没有海，也没听说过天后宫，不知道天后宫里供奉的是哪路神仙，所以干脆不看。
后来，在天津呆的时间久了，才知道这个地方对天津人有多么重要。旧时每月初一、十五，逢年过节，这里的香火非常旺盛，每年农历三月二十三日，都会举行“皇会”，表演龙灯、高跷、旱船等，百戏云集，万人空巷。只因为，这里是世界第二大妈祖庙。
也许，有很多人跟我一样，听说过“妈祖”这个名字。但“妈祖”到底是怎么来的，民间流传着哪些关于“妈祖”的故事，我们又该如何看待妈祖文化，这些问题并不是很清楚。下面我就聊聊这几个问题。

01 “妈祖”是民间人物的化身，而不是人为杜撰而来

关于“妈祖”的来由，目前海内外学者普遍认为：妈祖并不是人为杜撰出来的，她来自于民间，是一个被神话了的历史人物，而且很明确，这个民间人物叫林默娘。也就是说，妈祖是民间林默娘的化身。
林默娘本是福建莆田湄洲林愿的第六个女儿，出生于宋建隆元年。相传论默娘降生时，一道红光从西北射入室内，光辉夺目，香气飘荡，久久不散。因她出生至满月，一声不哭，父亲给她取名林默。
这个沉默的女子，从小就表现出了她的特异功能，八岁入塾读书不但过目能诵，还能理解其含义。默娘十几岁时，可以看透病人体内病情，还可以说出别人的吉凶祸福，显得非常神异。传说，有一天林默娘正在织布，忽然眼前出现了父兄在海上遇难的惨状，她不由掩面泣哭。过了一会儿，果然传来了其父兄在海上遇难的消息。