火星：我们对红色星球的了解(2)

火星上遍布着河道，峡谷和沟壑，并表明近来液态水可能已经流过地球表面。有些频道宽60英里（100公里），长1,200英里（2,000公里）。 水可能仍然存在于地下岩石的裂缝和孔隙中。通过在2018年科学家的一项研究表明，咸的水下面的火星表面可能持有相当数量的氧气，这将支持微生物的生命。但是，氧气量取决于温度和压力； 随着旋转轴的倾斜移动，火星上的温度会不时变化。
火星的许多地区都是平坦的低洼平原。北部平原中最低的是太阳系中最平坦，最平滑的地方，可能是由曾经流过火星表面的水造成的。北半球大多位于比南半球更低的高度，这表明北方的地壳可能比南方更薄。北方和南方之间的这种差异可能是由于火星诞生后不久产生了非常大的影响。
火星上的陨石坑数量因地而异，取决于表面的年龄。南半球的大部分地表都非常古老，许多陨石坑也是如此，包括地球上最大的，1400英里宽（2,300公里）的Hellas Planitia而北半球的陨石坑更年轻，因此陨石坑更少。一些火山也有一些陨石坑，这表明它们最近爆发了，最后的熔岩覆盖了任何古老的陨石坑。一些陨石坑周围有不寻常的碎片沉积物，类似于凝固的逆流，可能表明撞击者撞击地下水或冰。
2018年，欧洲航天局的火星快车太空船探测到冰冷的Planum Australe下面的水和谷物泥浆。（有些报道将其描述为“湖泊”，但尚不清楚水中有多少地下水。）据说这个水域大约12.4英里（20公里）。它的地下位置让人想起南极洲类似的地下湖泊，这些湖泊已经被发现可以容纳微生物。今年晚些时候，火星快车还在红色星球的科罗廖夫火山口发现了一个冰冷的巨大区域。
极地帽
看似精细分层的水冰和尘埃堆积的巨大沉积物从极地延伸到两个半球的大约80度的纬度。这些可能是在很长一段时间内通过大气沉积的，在这两个半球的大部分层状沉积物之上是全年保持冷冻的水冰盖。
冬季会出现额外的季节性霜冻，它们由固体二氧化碳制成，也称为“干冰”，它是从大气中的二氧化碳气体中冷凝而来的。在冬季的最深处，这种霜可以从极地延伸到纬度低至45度，或者在赤道的中途。该干冰层似乎有一个质地蓬松，像新雪，根据地球物理学研究杂志，行星的报告。
气候
火星比地球更冷，很大程度上是因为它与太阳的距离更远的平均温度为约零下80华氏度（零下60摄氏度），虽然它可以从负195°F（零下125℃）的磁极附近的冬季期间改变多达在赤道附近中午70°F（20℃） 。